В этот день началось самое значительное соревнование по гольфу на территории Российской Федерации – Russian Open. Уже с восьми часов утра первые игроки начали первый удар с площадки в «Ла Меридиен Москоу Кантри Клуб» (индекс сложности поля 72), расположенном в Нахабине. Состязания будут проходить согласно традиционному формату, включающему четыре раунда. Имя триумфатора станет известно лишь 20 августа.
Russian Open может похвастаться довольно богатой историей – если рассматривать это в контексте развития гольфа в России: турнир проводится уже одиннадцатый раз. Именно текущий год ознаменовался существенным улучшением качества соревнований. The Imperial Collection Russian Open (официальное название мероприятия) – ключевое событие для российских игроков в этот вид спорта – с этого года официально стал частью европейского тура PGA Tour. Это, безусловно, делает его более интересным и привлекательным для спортсменов этого уровня. Кроме того, размер призового фонда увеличился до $1 000 000.
Изменение статуса турнира и увеличение денежных наград немедленно отразились на составе участников соревнований. Среди гольфистов, которые будут бороться за победу в The Imperial Collection Russian Open-2006, есть те, кто представлял сборную Европы на Ryder Cup, победители крупных профессиональных турниров, а также известные спортсмены из разных стран, приглашенные для участия: Росс Фишер (Англия), Дэвид Хиггинс (Ирландия), Игнасио Гарридо (Испания). Также в списке участников – победители прошлых Russian Open: швед Михаэль Лундберг (2005), англичанин Йен Пайман (1999, 2002) и итальянец Марко Бернардини (2000). Для участия был приглашен обладатель титула победителя открытого чемпионата России за 2006 год – английский гольфист Севе Бенсон.
Россию на этих соревнованиях представят сильнейшие любители Андрей Павлов и Дмитрий Виноградов, а также профессионалы Николай Афанасьев и Григорий Бондаренко. Кроме того, в турнире примет участие знаменитый хоккеист, звезда Национальной хоккейной лиги Алексей Ковалев.
В общей сложности поступило 115 заявок от атлетов из двадцати двух государств.
Благоприятный климат Нахабина и высочайший класс проведения соревнований ежегодно увеличивают число зрителей. В год, ознаменованный 2005-м, за заключительным этапом следили свыше пяти тысяч человек. Существуют веские причины полагать, что в следующем году этот результат будет превышен.