Сразу после финального выстрела Катерины Эммонс, коротко стриженный светловолосый мужчина в очках, находившийся на трибуне многотысячного зала Beijing Shooting Range Hall, поднял вверх свою правую руку с чешским флагом. Несколько мгновений пребывавшая в замешательстве новоиспеченная победительница Олимпийских игр по стрельбе из пневматической винтовки на дистанции 10 метров сначала посмотрела в сторону ликующего супруга, американского стрелка Мэтта Эммонса, а затем, улыбнувшись, выдохнула с облегчением. В следующее мгновение глаза привлекательной чешки озарили слезы радости, и она бросилась в объятия самого преданного человека. К поздравлениям присоединился также отец чемпионки, ее наставник и бывший двукратный мировой рекордсмен Петр Курка.
Второе место завоевавшая Любовь Галкина тоже получила поздравления, но не столь бурно эмоциональные. Сама обладательница серебряной медали скромно улыбалась — в ее спортивной биографии уже присутствовала подобная награда, и было желание продолжить успех Афин-2004 на китайской земле. Однако восхождение на верхнюю ступень пьедестала почета для россиянки не разрешила великолепная Эммонс – во время квалификационных соревнований чешка, демонстрируя исключительную точность, последовательно поражала цель и в итоге показала результат 400 очков, обеспечив себе лидерство перед заключительной финальной серией.
У чешки оставались реальные шансы на победу, которые поддерживал круг ее ближайших соперниц: Галкина, хорватка Снежана Пейчич и китаянка Ду Ли, считавшаяся одним из главных фаворитов. После предварительного этапа у всех троих было по 399 баллов. Однако Эммонс не оставила им возможности для борьбы, продемонстрировав выдающийся результат во второй части соревнований. Галкина значительно улучшила свои показатели в заключительной серии и завоевала серебряную медаль, а Ду Ли неожиданно допустила ошибки при стрельбе, что лишило ее пьедестала. После завершения турнира российская спортсменка, вернувшаяся к занятиям спортом после рождения ребенка, выглядела вполне удовлетворенной своим результатом: «Все могло сложиться и хуже. Сложно соревноваться с таким уровнем мастерства Эммонс».
Медаль Галкиной в субботу стала единственным трофеем для российской сборной. Были определенные надежды на Михаила Неструева, серебряного призера Афин, но местный фаворит и чемпион мира 2006 года Пан Вей доминировал в состязаниях по стрельбе из пневматического пистолета на 10 метров, завоевав второе золото для Китая за этот день (первое было выиграно штангистом Сеся Чэнем).
Выступление Неструева можно охарактеризовать только как неудачное – всего 575 баллов в квалификационном раунде и итоговое 29-е место. Тем не менее, Россия получила представителя в финале соревнований. Двукратный чемпион Европы Леонид Екимов завершил шестой этап отборочного тура с результатом 582 балла, что позволило ему выйти в финал на пятом месте. Однако для него этого оказалось недостаточно – среди десяти лучших стрелков он показал один из худших результатов и занял шестое место. Если бы Екимов повторил свой рекорд, установленный на чемпионате Европы в Швейцарии (691,3 очка), то стал бы олимпийским чемпионом. Стоит отметить, что Леонид сохранил звание лучшего европейского стрелка по итогам соревнований, уступив первенство только трем представителям Азии и двум американцам.
Новый чемпион охотно давал интервью, в одном из которых отметил, что неудача его коллеги Ли Ду никак не повлияла на его выступление. Пан Вэй был незнаком с провалом партнерши по команде: «В нашей сборной применяются меры для ограничения информации, чтобы избежать дополнительного давления на спортсменов. Я надеюсь, что моя золотая медаль принесет радость китайской команде и что в предстоящих соревнованиях наши стрелки смогут завоевать еще много золотых медалей».
Пекин
Результаты
Пневматическая винтовка, 10 м (женщины):
К.Эммонс (Чехия) — 503,5; Л. Галкина (Россия) — 502,1; С. Пейчич (Хорватия) — 500,9… О. Десятская (Россия) – 394.
Пневматический пистолет, 10 м (мужчины):
Пан Вэй (Китай) — 688,2; Чжин Чжон О (Южная Корея) — 684,5; Ким Чжон Су (КНДР) — 683,0… Л. Екимов (Россия) – 680,5… М. Неструев — 575.