Серия матчей «Ашез» между сборными Австралии и Англии по крикету была встречена с большим нетерпением, и победа австралийцев в первом, завершившемся рано утром в понедельник по британскому времени, матче стала закономерным завершением этого ожидания. Многие английские поклонники крикета собрались перед экранами телевизоров, чтобы поддержать свою команду, несмотря на десятичасовую разницу во времени между Англией и Брисбаном, где проходил поединок. Однако, под руководством капитана Фредди Флинтоффа, английская команда не смогла оказать сопротивление австралийцам.
Перед началом серии игроки и фанаты с английской стороны пытались убедить себя, что предыдущая игровая форма не имеет значения в столь важных спортивных соревнованиях. Однако, сомнения в том, что австралийская команда была лучше подготовлена и обладала более позитивным настроем, возникать не могут.
Австралийская команда проявила жесткость по отношению к своим гостям, что фактически стало унижением для английских крикетистов. Начало разгрома положили австралийские батсмены под руководством капитана Рики Понтинга, который был признан лучшим игроком матча благодаря своим 256 очков. Английские боулеры оказались неэффективны – лишь универсал Флинтофф и йоркширец Мэтью Хоггард показали сколь-нибудь достойный результат. Не лучше проявили себя и батсмены английской команды – в ответ на 602 очка австралийцев в первом иннинге они смогли набрать всего 157. Дальше последовала череда неудач – австралийцы во втором иннинге увеличили фору до 647 очков, после чего у английских игроков и болельщиков оставалась лишь призрачная надежда на ничью, что было возможно только при вмешательстве случайных факторов и недоигровке матча из-за погодных условий. В заключительный день игры ожидаемая гроза так и не началась, и австралийцы завершили игру без особычных затруднений. В результате Австралия вырвалась вперед в серии, и, учитывая ход игры, прогноз боулера «оззи» Глена МакГрата о финальном счете 5-0 в пользу хозяев может скоро сбыться. Следующая игра серии стартует в эту пятницу в Аделаиде.
Результаты
1-й иннинг
Австралия набрала 602 очка и завершила выступление досрочно, в то время как Англия показала результат в 157 очков
2-й иннинг
Австралия набрала 202 очка (победа досрочно) — Англия – 370