Специалисты, считавшие, что Алексею Захарову не удастся защитить звание чемпиона страны в этом сезоне, оказались не правы. Выиграв напряжённую финальную серию пятого этапа шестого открытого чемпионата России (ОЧР) у основного соперника Яниса Галузо, Алексей стал шестикратным чемпионом страны.
За неделю до отчетного этапа Захаров выиграл бронзу на престижном этапе мирового тура в Гетеборге. В финал могло пройти больше, если бы не уступил на последних секундах решающего седьмого матча полуфинальной серии трехразовому чемпиону мира шведу Хансу Остерману. По словам Алексея, выступление в Скандинавии все равно стало для него отличной эмоциональной зарядкой перед оставшимися в этом сезоне важнейшими турнирами.
Пятый этап шестого ОЧР убедительно показал, что Захаров находится в превосходной форме. Галузо также провёл турнир на высоком уровне, уверенно заняв первое место в высшей лиге и претендуя на победу на этапе, которая позволила бы ему сохранить хорошие возможности для итогового триумфа в ОЧР. Янис также демонстрировал великолепную игру в финальной серии, однако Захаров оказался немного сильнее. Статистика финального противостояния Захаров — Галузо наглядно свидетельствует об уровне напряжённости в этом поединке: 4:3 (5:4 (ot); 3:7; 3:2; 3:4 (ot); 4:3; 3:4; 5:4 (ot)).
В апреле, на финальном этапе чемпионата, основная борьба будет вестись за бронзовые и серебряные медали, а также за оставшиеся места в сборной России для участия в Евро-2008 в Риге. Лидирующие игроки ОЧР уже обеспечили себе включение в национальную команду.
Александр Зайцев (Москва), призер чемпионата мира 2005 года в ветеранском разряде, стал победителем Первой лиги на пятом этапе российского первенства. За ним финишировал молодой и амбициозный москвич Ян Зарипов, а третье место занял опытный Игорь Маслобоев (Санкт-Петербург). Во Второй лиге наилучший результат показала Мария Ялбачева (Санкт-Петербург). В число лидеров также вошли Андрей Илкин (Москва) и Евгений Войтко (Московская область). Среди прочих заметных результатов стоит отметить первый выход в высшую лигу ОЧР Айрата Сайфутдинова (Уфа), дебютный для Антона Киселева (Санкт-Петербург) полуфинал этапа, второе попадание Александра Шикерина (Нижний Новгород) в плей-офф за сезон, неожиданные победы молодого Парвиза Миралиева (Казань) в двух поединках с игроками российской сборной и первое участие Александра Рылова (Ижевск), представляющего Удмуртию, в национальном первенстве).
Сейчас российские игроки и многие известные спортсмены из других стран с большим интересом ждут начала VIII Международного Кубка Москвы. Этот элитный этап мирового тура и крупнейший в России турнир по настольному хоккею вызывает большой ажиотаж. 22 и 23 марта порядка двухсот игроков из десяти стран соберутся в Дворце спорта «Динамо» на улице Лавочкина, чтобы побороться за призовой фонд и награды Moscow Cup — 2008.
Каждый Кубок Москвы – это захватывающий спортивный триллер, который дарит зрителям яркие финалы, напряжённую борьбу и неожиданные открытия. В этот раз в Москву съедутся свыше десяти ведущих игроков, входящих в первую двадцатку мирового рейтинга ITHF. Вероятнее всего, среди них будет и действующий чемпион мира, в настоящее время практически не имеющий поражений – финн Рони Нуттунен. При этом Российская федерация настольного хоккея (РФНХ) сохранила открытый формат Кубка Москвы, предоставляя возможность участвовать в турнире новичкам. Таким образом, любой любитель настольного хоккея может подать заявку на участие, пройдя регистрацию на официальном сайте Кубка Москвы — http://moscup2008.rthf.ru, и получить шанс встретиться с выдающимися мастерами пластиковой шайбы. Ну а для тех, кто желает просто понаблюдать за играми сильнейших на Moscow Cup — 2008 с трибун, вход абсолютно свободный.
Подробную информацию и онлайн-трансляции ключевых соревнований можно узнать на официальном сайте Российской федерации настольного хоккея www.boardhockey.ru