Сине-бело-голубые прервали мини-серию из двух поражений в Единой лиге ВТБ. Черно-белый ВЭФ из Риги помог прервать черную полосу и оправиться после матчей сборных. «Зенит» отправлял четырех человек в национальные команды на игры квалификаций Кубка мира — 2019 и Евробаскета-2021. Форварды Евгений Валиев и Сергей Карасев помогали сборной России. Форвард Марко Симонович привычно отбыл в команду Сербии. Защитник-снайпер, американец словацких кровей Кайл Курич осенью дебютировал за сборную Словакии. Ему понравилось, продолжает в том же духе. Все четверо вернулись в расположение «Зенита» перед игрой с ВЭФ, но успели провести только две тренировки в общем составе. Кроме того, центровой Иван Лазарев не сыграл против рижан из-за болезни, а защитник Демонте Харпер остался вне заявки как лишний седьмой легионер по лимиту Единой лиги ВТБ.
«Зенит» провел игру в традиционном ритме «качелей» и реализовал свой самый простой план успеха: очистить Кайлу Куричу «поляну» для броска. Решающий рывок гости совершили в концовке третьей четверти. Главный тренер «Зенита» Василий Карасев персонально оценил своих подопечных.
@zenitbasket defeated @vefriga on the Road — 90:80! 📊 Kyle Kuric with 31 points & 7 rebounds! 📊 Alex Perez with 18 points & 7 assists! @zenitbasket добывает тяжелую победу над @vefriga в гостях — 90:80! 📊 Кайл Курич набирает 31 очко и совершает 7 подборов! 📊 Алекс Перез заканчивает матч с 18 очками и 7 передачами!
Публикация от Единая Лига ВТБ | VTB League (@vtbleague)
«Курич провел отличную встречу, что особенно важно на фоне плохой игры Сергея Карасева, — заметил Карасев-старший. — Дрю Гордон пока не набрал оптимальную форму после травмы. Также я хочу отметить Шейна Уиттингтона, который достойно отыграл и в защите, и в атаке. Будем надеяться, что с возвращением в хорошую форму Гордона и Карасева мы будем играть еще сильнее».
Возвращаться следует быстрее, поскольку 6 марта сине-бело-голубые проводят первый матч 1/4 финала Кубка Европы против итальянской «Реджо-Эмилии» на выезде. В декабре итальянское евротурне «Зенита» окончилось фиаско. «Тренто» разгромил питерцев 103:81 на стадии первого группового раунда. То поражение могло оказаться роковым, но все обошлось. В четвертьфинале до двух побед тоже есть право на одну ошибку, хотя пользоваться им опасно.
Единая лига ВТБ. Регулярный чемпионат
ВЭФ (Рига, Латвия) — «Зенит» (Санкт-Петербург) — 80:90 (18:21, 16:29, 20:16, 26:24)
В: Перез (18+7 передач), Ате (11), Яниченокс (16), Мейерис (4+5 подборов), Громов (4) — стартовая пятерка; Берзиньш (12+5 подборов), Браун (7+6 передач), Хельманис (5), Мистерс (3), Зотовс (0), Каварс (0)
З: Рейнольдс (3+8 передач), Курич (31+7 подборов), Карасев (2), Валиев (8+5 подборов), Уиттингтон (10+8 подборов) — стартовая пятерка; Воронов (13), Симонович (13), Гриффин (10), Гордон (0), Вихров (0)
3 марта. «Арена Рига» (Рига, Латвия). 500 зрителей (12500)
УНИКС (Казань) — «Локомотив-Кубань» (Краснодар) — 93:65 (22:17, 26:19, 20:17, 25:12)
«Астана» (Казахстан) — «Цмоки-Минск» (Минск, Белоруссия) — 77:59 (19:27, 13:6, 25:12, 20:14)
«Автодор» (Саратов) — ЦСКА (Москва) — 98:110 (28:27, 29:26, 19:30, 22:27)
«Нижний Новгород» — «Химки» (Московская обл.) — 79:82 (19:23, 21:14, 22:24, 17:21)
11 марта. «Зенит» — «Енисей»
