Представители ведущих европейских чемпионатов одобрили новый формат Евролиги, которая со следующего сезона сократится с 24 команд до 16, причем 11 из них составят постоянные обладатели лицензии «А». Среди них ЦСКА, испанские «Реал», «Барселона», «Баскония», греческие «Панатинаикос» и «Олимпиакос», турецкие «Эфес Пилсен» и «Фенербахче», израильский «Маккаби», итальянский «Милан» и литовский «Жальгирис». Четыре лицензии «B» получат по спортивному принципу представители Единой лиги ВТБ, Адриатической лиги, чемпионатов Германии и Испании. Наконец, последний, 16-й участник — победитель Кубка Европы. Там из российских команд остался лишь «Нижний Новгород», который в 1/8 финала выбил из борьбы «Зенит».
Также Единая лига ВТБ получит не менее трех мест в Кубке Европы — 2016/17. «Не менее» означает, что боссы УЛЕБ задумались о выдаче лицензий «А» и во втором по значимости еврокубке. Трехлетние контракты на ежегодное участие в Кубке Европы на днях были предложены 23 европейским клубам, включая российские «Химки», УНИКС и «Локомотив-Кубань». «Зениту» никаких многолетних соглашений не предложили. Чтобы попасть в Кубок Европы, команде Василия Карасева необходимо занять место не ниже пятого в розыгрыше Единой лиги.
Впрочем, есть и еще один вариант. Международная федерация баскетбола (ФИБА) в прошлом сезоне окончательно рассорилась с УЛЕБ и со следующего сезона намерена проводить собственные еврокубки. Сильнейший из них получит название «Лига чемпионов». Ее официальная презентация состоится 20 марта. Тогда окончательно прояснится, допустят ли в новый турнир команды из «лиг-отступниц», поддерживающих независимую (и коммерчески выгодную) Евролигу. Если переговоры ФИБА и УЛЕБ окончательно зайдут в тупик, Единой лиге ВТБ и трем остальным столпам Евролиги закроют доступ в Лигу чемпионов. ЦСКА, «Зенит» и остальные российские команды в новый турнир могут не пустить. Впрочем, пока ФИБА добродушно заявляет, что готова «принять все европейские клубы с распростертыми объятиями».
