Перед тем, как перейти в СКА и подписать контракт, американский нападающий Рокко Гримальди поделился информацией о том, кто помог ему принять это решение.
«Например, я общался с Бадди Робинсоном. Также разговаривал с Крисом Терри, который провел здесь один сезон. По моим подсчетам, я беседовал с четырьмя-пятью игроками, однако ни один из них не выступал за СКА. Интересно, что, когда я спрашивал их о мнении о лиге, они неизменно спрашивали: «А за какую команду планируешь перейти?» Я отвечал: «СКА». И каждый из них утверждал: «Это сильнейший клуб», – цитирует Гримальди «ВсеПроСпорт».
13 августа стало известно о переходе 32-летнего американского игрока в петербургский клуб. Договор заключен на два года, годовая зарплата составит приблизительно 70 миллионов рублей.
Значительную часть своей спортивной карьеры Гримальди посвятил АХЛ. В минувшем сезоне он играл за команду «Кливленд Монстерз», где в 66 играх отметился 17 голами и 41 голевой передачей. В Национальной хоккейной лиге он играл за клубы «Колорадо Эвеланш», «Нэшвилл Предаторз» и «Флорида Пантерз».
Нападающий стал лучшим бомбардиром чемпионата мира 2023 года, показав результат в 14 очков за 10 матчей. Несмотря на свой рост, составляющий 168 сантиметров, он относился к числу самых низких игроков Национальной хоккейной лиги.
В минувшем сезоне СКА выбыл из борьбы в плей-офф Кубка Гагарина на первой стадии. В связи с этим главный тренер Роман Ротенберг покинул должность, и новым наставником команды стал Игорь Ларионов.