Единственный действующий российский чемпион UFC возвращается. В эти выходные Ислам Махачев проведет очередную защиту титула. Соперник – опытнейший Дастин Порье. Бой за пояс возглавит UFC 302. Для Ислама и для всей UFC это очень важный поединок.
Для Махачева это очередной рубеж. Другу и отчасти наследнику Хабиба Нурмагомедова не избежать сравнений с предыдущим российским легковесом-чемпионом. Порье станет вторым бойцом, с которым подрались оба дагестанских самбиста. Первым был Глейсон Тибау, но для обоих россиян это словно прошлая жизнь.
Хабиб с Порье дрался в сентябре 2019 года – предпоследний бой карьеры. Уверенная победа в Абу-Даби, удушающий прием в третьем раунде. Своеобразный ориентир для Махачева, которого букмекеры видят чистейшим фаворитом. Скорее всего, и на пресс-конференции после боя Дастину придется отвечать на вопрос, сравнивая Ислама с Хабибом.
Во-вторых, Махачев наконец получает бойца из своего дивизиона. Да, первый бой с Волкановски вышел мощным, но Алекс значительно меньше Ислама – это сыграло в пользу россиянина. Второй поединок с австралийцем, состоявшийся из-за травмы и снятия с боя Алекса Оливейры, вышел деклассирующим для экс чемпиона UFC в полулегком весе.
И вот теперь Порье. Укротитель Конора Макгрегора. Один из самых уважаемых бойцов дивизиона.
Что касается промоушена, то Махачев встал у границы исторического рубежа: у него 13 побед подряд. Такую серию в UFC также выдавали Деметриус Джонсон, Макс Холлоуэй, Жорж Сен-Пьер и Хабиб Нурмагомедов. У Андерсона Силвы 16, у Джона Джонса 18.
Махачев может побить рекорд дивизиона и одновременно приблизиться к двум величайшим бойцам в истории промоушена. Бразилец уже в Зале славы UFC, Джонса туда введут при первой же возможности. Но пока американец еще соревнуется. Победа над Порье обеспечит место среди величайших Махачеву?
Второй важный рубеж, но в сравнении с предыдущим скорее рубежик. Би Джей Пенн, Фрэнки Эдгар, Бенсон Хендерсон и Хабиб – по три успешных защиты пояса в легком весе. У Махачева пока две. Победой над Порье Ислам встанет в один ряд с рекордсменами дивизиона и откроет себе дорогу к рекорду.
В следующем бою после Дастина Махачева Ислам вполне может стать обладателем самой длинной серии успешных защит среди легковесов. Тогда уж точно уголок в Зале славы UFC для него найдется.