В прошлом российские тренеры по футболу и хоккею могли быть уволены после проигрыша в финале главных международных турниров, сейчас же серебряная медаль признавалась бы огромным успехом.
Российский настольный хоккей дебютировал на мировом уровне в 2001 году. Команда отправилась на первый чемпионат мира в Чехию, где российские игроки наблюдали за мастерами из Швеции и Финляндии.
Чемпионаты мира проводятся с 1989 года, а шведы, родоначальники игры в настольный хоккей «Стига» на современном формате, семь раз становились лучшими в мире. Кажусь, гегемония не имела конца. На первых турнирах Швеция выставляла сразу несколько составов и занимала почти весь пьедестал почета.
Проходили годы. шведы и финны увеличивали свои золотые запасы. Финн Ронни Нуттунен являлся королём настольного хоккея, побеждавшим во всех турнирах подряд.
В России игра также приобрела популярность, которая быстро росла.
Сначала чемпионаты проводились в Санкт-Петербурге, а затем в Москве, Саратове, Череповце, Нижнем Новгороде, Курске, Северодвинске и Краснодаре. Постепенно российские игроки стали добиваться успехов на мировых первенствах в различных категориях. На юниорском уровне лидировали братья Захаровы из Москвы, а Алексия Белавина из Санкт-Петербурга стала чемпионкой мира и Европы в женском разряде.
Сначала чемпионаты проводились в Санкт-Петербурге, а затем в Москве, Саратове, Череповце, Нижнем Новгороде, Курске, Северодвинске и Краснодаре. Постепенно российские игроки стали добиваться успехов на мировых первенствах в различных категориях. На юниорском уровне лидировали братья Захаровы из Москвы, а Алексия Белавина из Санкт-Петербурга стала чемпионкой мира и Европы в женском разряде.
В 2007 году сборная России завоевала бронзу домашнего чемпионата мира в Москве, что дало уверенность в готовности к большим победам. Спустя два года в Будапеште российская команда впервые выиграла главный командный разряд. Мужская сборная была поддержана девушками. Женская сборная выиграла золотые медали в командном разряде, а ее лидер Мария Ялбчаева — в личном.
Чемпионат мира 2011 года в Турку принес сборной России триумф: 7 золотых медалей из 8 возможных. Помимо успеха основной команды, золото завоевали ветеранская и юниорская сборные. Мария Ялбчаева стала двукратной чемпионкой мира. Дмитрий Петров совершил настоящий подвиг в ветеранском разряде: сначала помог команде победить фаворитов – шведов, а затем стал лучшим в личном зачёте. Главным достижением стало первое золото России в открытом разряде. Питерский школьник Олег Дмитриченко победил в финале Ронни Нуттунена из Финляндии.
На чемпионатах мира и Европы разыгрываются восемь комплектов наград.
Восьми победам России в семи из восьми раундов предшествовал зарождающийся миф о бессмысленности противостояния с мощью «Русской машины» на мировой арене.
Кроме того, в личном открытом разряде крепкое лидерство захватил Максим Борисов из Санкт-Петербурга. Дважды стал он чемпионом Европы, а в 2015 году достиг мирового успеха.
В 2015 году на чемпионате мира в Санкт-Петербурге Россия выиграла семь из восьми медалей.
В июне 2017 года российская делегация отправилась на чемпионат мира в Чехию с одной задачей — завоевать все золотые медали.
В почти всех категориях нас считали фаворитами, и мы дошли до финала во всех восьми случаях.
Европа также не осталась в стороне. Настольный хоккей динамично развивается в Латвии и Украине, множество игроков из Швеции и Финляндии демонстрируют высокий уровень мастерства, а сборная хозяев чемпионата — Чехии — наконец смогла выставить сильнейший состав.
Первый день соревнований, 16 июня, в чешском Либерце определил шесть победителей.
В финале нашей женской сборной неожиданно победили латвийские девушки.
В финале юниорского командного турнира россияне встречались с юниорами из Украины. После ничьей в основное время состоялся «матч капитанов». Лучший российский юниор Никита Жолобов из Санкт-Петербурга сразился с чемпионом Украины Дмитрием Литвинюком. Украинский юниор забросил шайбу больше, чем россиянин, подарив своей стране первое золото мировых первенств.
В финале ветеранского командного разряда ни во время основной игры, ни в матче капитанов победитель не был определён. Алексей Титов из Петербурга представлял российскую сборную, Йоаким Лундин — шведскую. Не удалось определить победителя и в очном поединке основного времени. Переход в овертайм за овертаймом закончился победой шведа.
В этот день первую золотую медаль нашей сборной завоевала питерская школьница Ирина Воробьева, победив в женском личном разряде. В 13 лет ученица 531-й гимназии стала чемпионкой России, а теперь и чемпионкой мира!
Алексей Титов восстановил чемпионский титул, утраченный два года назад, одержав победу в финале личного ветеранского разряда.
Завершался вечер финалом юниорского разряда. Никита Жолобов снова участвовал в решающем сражении. Его соперником стал шведский юниор Оскар Хенрикссон, который позже стал бронзовым призером главного открытого разряда. Наш юниор вел в серии до четырех побед 3:2, но не смог добиться итоговой победы. Хенрикссон сравнял счет, а затем выиграл овертайм решающего седьмого поединка.
Соревнования продолжились на следующий день. В командном разряде российской сборной не нашлось конкурентов. Чехи радовались серебряным медалям, которых у них не было с 2001 года. Бронзу впервые завоевала команда Украины. Бывшие лидеры мирового настольного хоккея — шведы и финны — утешились игрой за 5-е место.
Чемпионат завершался открытым разрядом. Лидер мирового рейтинга Максим Борисов в финале сражался с чемпионом Европы латышом Эдгарсом Цайцсом. Достойный финал получился: 3:3 после шести игр. Ничья и в решающем поединке. Снова овертайм. Борисов владел преимуществом, но шайба не шла в ворота. Резкая контратака латыша закончилась голом. Радостные соотечественники подняли новоявленного чемпиона мира в воздух.
За последние восемь лет сборная России завоевала три золотые, пять серебряных и две бронзовые медали – это наихудшее её достижение в этот период.