Титульный поединок в легком весе между действующим обладателем титула Bellator, Усманом Нурмагомедовым, и первым номером дивизиона, Александром Шаблием, битва за титул, которая состоится 17 мая в Париже на турнире Bellator Champions Series, станет его центральным событием.
Официальный анонс чемпионского поединка между россиянами сделали представители организации. В распространенном Bellator пресс-релизе указано, что этот бой больше не является финалом гран-при, и на этот раз за него будет оспариваться только титул чемпиона в легком весе. При этом гран-при легковесов Bellator, победитель которого должен был получить один миллион долларов, не упоминается вовсе.
В ноябре прошлого года Энди Фостер, руководитель Атлетической комиссии штата Калифорния, заявил о допинговом скандале, связанном с Усманом Нурмагомедовым. Спортсмену была назначена шестимесячная дисквалификация, а бой с Брентом Примусом, прошедший в полуфинале гран-при легковесов Bellator и завершившийся победой россиянина по единогласному решению судей, был аннулирован.
Непобежденный Усман Нурмагомедов завершил бой с Бенсоном Хендерсоном удушающим приемом в первом раунде, одержав досрочную победу.
Александр Шаблий вышел в финал, одержав технический нокаут над Тофиком Мусаевым, а затем завоевав единогласное решение судей против бывшего чемпиона Bellator Патрики Фрейре.
После главного события Bellator, вторым по важности станет поединок за титул в легчайшем весе, в котором действующий чемпион защитит свой пояс, Патриком Миксом, и Магомедом Магомедовым, поединок займет четвертую позицию в рейтинге. Это будет бой-реванш: в декабре 2022 года россиянин впервые в карьере проиграл досрочно, уступив американцу из-за удушающего приема «гильотиной» во втором раунде.