В UFC один действующий чемпион из России – Ислам Махачев. Однако в ближайший год не только легковес из Дагестана может получить право щеголять по стране с поясом на плече. Рассуждаем, кто ближе всего, если не к титулу, то хотя бы к бою за чемпионское звание.
Умар Нурмагомедов, легчайший вес
Самый очевидный кандидат. Молодой, талантливый, разносторонне развитый, с братом-легендой в углу, недавно победил второго номера рейтинга и занял его строчку – идеальный вариант на титульный бой. Соперник Умара определится 15 сентября – Мераб Двалишвили попробует забрать пояс у Шона О’Мэлли.
Промежуточные варианты Нурмагомедову давать смысла нет, тем более, что в дивизионе вырисовывается понятная картина: Яну нужно победить Дейвесона Фигередо, чтобы вернуться в претенденты, Кори Сэндхэген не дрался ни с Двалишвили, ни с О’Мэлли – с удовольствием встретится с проигравшим предстоящего чемпионского поединка. Так что уже ближайший бой Умара должен быть с поясом на кону. Возможное исключение – Мераб с Шоном выдадут такой красоты и драмы бой, что без реванша просто никак.
Александр Волков, тяжелый вес
Во второй раз в карьере Волков на расстоянии одной победы от титульного боя в UFC, и снова драться нужно с Сирилом Ганом. Первая встреча тяжеловесов – три года назад – завершилась победой француза решением судей. В следующем бою Ган стал временным чемпионом, затем бился с Нганну – постоянным обладателем пояса. Схожий сценарий ждет Сирила с Александром и в этот раз.
Победителя поединка, который пройдет 26 октября, скорее всего, выставят против Тома Аспинэлла, временного чемпиона в тяжелом весе. Если Джон Джонс соизволит биться не только со Стипе Миочичем, то можно и за главный пояс побороться. Сможет ли Волков в этот раз победить Гана?
Магомед Анкалаев, полутяжелый вес
Кажется, самый непонятный и запутанный дивизион UFC, где российскому бойцу не повезло оказаться в статусе «недостаточно медийный». В итоге под действующего чемпиона Алеса Перейру кидают восьмого номера рейтинга Халила Раунтри, самому Анкалаеву (номер 2) дают Александра Ракича (номер 6).
В это же время Джамал Хилл, экс-чемпион и третий номер списка, слетел с боя июня и теперь, вроде, будет страховать поединок Анкалаев – Ракич. Ян Блахович (четвёртый номер) бомбардирует соцсети недоумевающими сообщениями и требует выхода в октагон до конца года, а Иржи Прохазка (первый номер, из трёх последних боёв два раза бился за пояс и проиграл Перейре) вообще нагоняет тумана и то ли хочет третий бой с Алексом, то ли вообще собрался в средний вес бить местного чемпиона.
В этой абсолютной каше перспективы Анкалаева выглядят не так плохо. Россиянин продолжает побеждать и начал активнее вести себя в СМИ: «Перейра – трус», «Прохазка – фейковый ниндзя», «Следующего соперника жаль – разобью ему лицо».
Дана Уайт обещает, что в случае победы над Ракичем Анкалаев получит второй шанс на поединок за титул. После 26 октября узнаем, сдержат ли в UFC слово.