Роман Ротенберг и СКА стали жертвами собственной инициативы
Самое интересное, что свинью петербуржцы подложили себе сами.
С сезона – 2023/24 в FONBET Чемпионате КХЛ впервые был предусмотрен перекрестный плей-офф. Он означал, что на первой стадии друг с другом играют команды в рамках одной конференции по итогам регулярки (первая с восьмой, вторая с седьмой и тд.), а со второй стадии начинается противостояние Запада и Востока. Раньше это было возможно только в финале Кубка Гагарина.
Роман Ротенберг, не только главный тренер, но и заместитель председателя Совета директоров СКА, продвигал идею перекрестного плей-офф еще с августа 2022 года. Возможно, в кулуарах разговоры велись и раньше, но в СМИ он об этом рассказал именно тогда. «Мы считаем, что перекрестный плей-офф со второго раунда мог бы дать положительный импульс всем и всему развитию российского хоккея, чтобы было больше болельщиков», – приводил «Чемпионат» слова Ротенберга.
Тогда болельщики других клубов язвили в комментариях, что тем самым в СКА пытаются избавиться от соперничества с ЦСКА руками других – слишком часто москвичи ставали на пути петербуржцев. В 7 из 8 последних сезонов именно СКА и ЦСКА выявляли сильнейшего в финале Западной конференции, пройти столичный клуб команде с берегов Невы удалось лишь дважды.
Сезон – 2023/24 складывался таким образом, что два «армейских» коллектива могли встретиться уже в 1/8 финала – настолько плохо играли москвичи. Этого не случилось, хотя по ходу регулярки команды встречались 6 раз и во всех матчах сильнее были подопечные Ротенберга! Но плей-офф – другое дело, там ЦСКА, обычно, вытаскивал даже мертвые серии. Не в этот раз: вылет в 5 играх от «Локомотива» уже в 1/8 финала.
Казалось, все, дорога в финал Кубка Гагарина для СКА открыта, ярославцы уничтожили петербургский криптонит. Но не тут-то было. Плей-офф – 2023/24 оказался временем братьев Заварухиных. Первый, Алексей, в сухую раздел обладателя Кубка Континента московское «Динамо» вместе с «Трактором», а второй, Николай, неожиданно стал непреодолимым препятствием для СКА – второй команды регулярки.
Безусловно, петербуржцы стали жертвами травм ведущих хоккеистов: потеря Алистрова, Педана и Никишина оказалась невосполнимой. Пропускали встречи и другие игроки, возвращаясь на лед не в оптимальном состоянии. Провалились абсолютно все легионеры (белорусов в расчет не берем, речь о Маттсоне, Рендуличе и Лайпсике). Были откровенно суровы судьи, в результате чего СКА схватил наибольшее количество 2-минутных удалений среди всех команд плей-офф! Пришлось подстраиваться и под особенности новой «СКА-Арены», когда весь сезон прошел в Ледовом дворце.
Но факт остается фактом: если бы не перекрестный плей-офф, никакого «Автомобилиста» на пути петербуржцев не было бы до финала.
Президент ФХР Владислав Третьяк уверял всех, что Запад сильнее Востока. Регулярные победы ЦСКА, действительно, могли привести к подобным заблуждениям. Но финал – это особая статья, не имеющая ничего общего с предыдущими стадиями плей-офф. Московское «Динамо» и СКА были фаворитами Кубка Гагарина, многие верили в преображение ЦСКА. Однако все завершают сезон досрочно. «Локомотив» и «Спартак» еще могут постоять за Запад, но Восток уже настолько громко о себе заявил, что их коллеги из другой конференции, голосовавшие за перекрестный плей-офф, должно быть, кусают локти, ругая себя за то решение.
В понедельник, 25 марта, СКА при счете 1-3 в серии играл дома, но выглядел не так, как должен фаворит, лишь по стечению обстоятельств оказавшийся на грани провала. Во всех предыдущих матчах «армейцы» не заслуживали поражений, сопернику больше везло, екатеринбуржцы грамотнее распоряжались моментами. Но в пятом матче серии, даже неожиданно поведя 4:2, петербуржцы не убеждали: много бросков ради бросков, прокатов и бесполезного владения шайбой. Не помогли даже не самые сложные голы, пропущенные Аликиным – настоящей стеной в трех первых матчах серии. Вышел Галкин – и не оставил шансов. Пожалуй, «Авто» действительно больше заслужило место в полуфинале.
