Благодаря женскому и мужскому марафону дистанцией в 25 километров сборная Российской Федерации получила дополнительные две медали. Первоначально Ксения Попова удостоилась бронзовой награды в соревновательном заплыве, который длился два дня. (В субботу проведение гонки приостановили на полупути из-за значительной волны. На следующий день участницы продолжили дистанцию с того момента, где было прервано мероприятие, каждая – со своим индивидуальным временем).
Затем, через некоторое время, первое место занял Юрий Кудинов, тем самым став обладателем шестикратного титула чемпиона мира.
С ним после завершения гонки пообщалась корреспондент издания «Спорта».
– Победа принесла мне огромное удовлетворение, – поделился Юрий. – Австралия имеет для меня особое значение: именно здесь девять лет назад я впервые поднял золотую медаль на мировых первенствах. Это место дорого и радостно связано с моей спортивной карьерой. В 1998 году мой опыт участия в марафоне был минимальным, всего лишь второй раз. Во время состязания ощущения были совершенно непохожими.
– А в Играх-2008 собираетесь участвовать?– Конечно хотелось бы, однако учитывая, что олимпийская дистанция на открытой воде составляет всего 10 километров, мне необходимо будет пройти квалификационный отбор на российском чемпионате. И это задача не из простых, поскольку в нашей команде существует немало талантливых пловцов, специализирующихся на «десятке».
– А сколько времени вы еще собираетесь выступать?– Пока хватает мотивации, энергии и ресурсов, я планирую продолжать выступления на соревнованиях. Необходимо же обеспечивать финансовое благополучие семьи. У меня есть дочь, которая уже занимается плаванием. Я несу ответственность за свою семью и должен заботиться о ее будущем.
– Вы также как и известная пловчиха Лариса Ильченко являетесь уроженцем Волгограда. Существуют ли там уникальные факторы для развития марафонского плавания? – Безусловно, они более благоприятные по сравнению с другими населенными пунктами. Там расположена специализированная тренировочная база, имеется два бассейна и стабильное водоснабжение. Кроме того, тренеры обладают значительным опытом в подготовке спортсменов.