На европейском первенстве в Эйндховене британец Томас Дэйли произвел настоящий фурор. В Нидерландах он одержал победу в соревнованиях по прыжкам с десятиметровой вышки. Этот успех мог бы остаться незамеченным, если бы не юный возраст новоиспеченного чемпиона: Томасу Дэйли всего лишь 13 лет. Первое выступление во взрослом соревновании состоялось у него несколько недель назад на Кубке мира в Китае. Уже тогда эксперты отметили отличную физическую подготовку парня и отсутствие технических недочетов. Однако высказывались опасения, что столь юному спортсмену будет сложно психологически выдерживать конкуренцию с более опытными соперниками. В Голландии Томас развеял эти сомнения, продемонстрировав уверенность и стойкость духа.
Впрочем, этот юноша уже пережил немало испытаний и понимает, что золото крупных соревнований – далеко не самое важное в жизни. Все свои награды он посвящает отцу. Роберт Дэйли привел пятилетнего сына к бассейну, но впоследствии последовал за желанием ребенка перейти в прыжки. Ему стало скучно просто плавать вдоль бортика. Когда тренеры оценили талант мальчика, отец решил оставить свою работу, чтобы сопровождать его на соревнования по всему миру. Семье пришлось значительно урезать свои расходы, поскольку работала только мать. Вскоре семье будущего чемпиона предстояло пережить новое тяжелое испытание: у отца обнаружили опухоль головного мозга. Долгое время диагноз держали в секрете от Томаса. Даже когда после химиотерапии волосы Роберта выпали, и мальчик начал задавать вопросы, отец объяснил это благотворительной стрижкой. Несмотря на болезнь, он старался не пропускать тренировки сына. Когда правда открылась, Том не проронил ни слезы, а лишь пообещал, что теперь будет прыгать ради папы, в том числе и на Олимпийских играх. Первый шанс завоевать золотую медаль Игр может выпасть у него уже через несколько месяцев в Пекине, где Дэйли, скорее всего, станет самым молодым британским спортсменом. Однако главным стартом в его карьере Томас считает Игры 2012 года в Лондоне. Британские власти включили юного дарования в список потенциальных медалистов, способных принести Великобритании победу на домашней Олимпиаде. На соревнования и тренировочные сборы с Дэйли ездит школьный учитель, который обеспечивает его образовательную программу. Томаса также внесли в число получателей ежегодной стипендии в размере 10 тысяч фунтов стерлингов (около 13 тысяч евро).
«Я намерен завоевать золотую медаль в Лондоне в 2012 году, однако мне бы очень хотелось добиться этого уже сейчас и в Пекине», — с уверенностью произнес Дэйли.
Мнение Сергея Бавли
Юные гладиаторы
Победа тринадцатилетнего британца Томаса Дэйли на десятиметровой вышке не вызывает особых вопросов – все соответствует установленным правилам, и юный чемпион не был замечен в каких-либо нарушениях. Гораздо важнее рассмотреть вопрос о влиянии подобных прыжков на здоровье ребенка, учитывая, что формирование костной ткани завершается примерно к шестнадцати годам, а растущий позвоночник может оказаться неспособным выдержать такую нагрузку.
Ставки высоки, и юные чемпионы – не редкость. Питерская пловчиха Юлия Богданова стала чемпионкой мира в четырнадцать лет; стоит также вспомнить Лину Качюшите и других олимпийских триумфаторов, добившихся успеха в юном возрасте. В ГДР система подготовки «рекордсменов» напоминала конвейер.
Карьера развивается стремительно, как полет ракеты, но что происходит потом? Часто к семнадцати годам знаменитость, привыкшая к победам и всеобщему вниманию, так и не повзрослевает и оказывается выброшенной из жизни, а не только из спорта. Речь идет о детях. В шестнадцать лет Оксана Баюл выиграла Олимпиаду, в девятнадцать была приговорена американским судом к принудительному лечению от алкоголизма. Легендарная девочка с косичками Ольга Корбут столкнулась с подобными проблемами, которые разрешились исправительными работами. Список можно продолжать.
В четырнадцать лет американка Дженнифер Каприатти начала добиваться успехов на значимых теннисных турнирах, а в семнадцать лет юная миллионерша, столкнувшаяся с наркотической зависимостью, была задержана за кражу недорогого кольца из продуктового магазина. Женская теннисная ассоциация (WТА) оперативно отреагировала на произошедшее, ограничив возраст допуска к взрослым соревнованиям шестнадцатью годами. Подобный шаг стоит обсудить и другим спортивным организациям.