«Спорт День за Днем» при содействии Комитета по печати и взаимодействию со СМИ Администрации Санкт-Петербурга продолжает специальный проект «Отечественный спорт за 80 лет со времени Великой Победы. Период с 1945 по 2025 год: ключевые события, выдающиеся спортсмены, достижения».
В период спортивных достижений середины 1990-х годов стоит отметить невероятную целеустремленность нашего теннисиста на матче кубка Дэвиса, завоеванный титул мужской гандбольной сборной России и большое количество наград, полученных капитаном гимнастической сборной на Олимпийских играх.
1995
Российская сборная по теннису одержала победу над командой Германии (3:2) в полуфинальном матче Кубка Дэвиса, прошедшем на корте в московском спорткомплексе «Олимпийский», и завоевала право на участие в финале престижного международного турнира.
К концу второго дня турнира соперники вели со счётом 2:1, и исход встречи должен был быть определен в финальный день – в воскресенье, 24 сентября. В матче с Берндом Карбахером Евгений Кафельников, лучший теннисист России, добился успеха – 6:1, 7:6, 6:2. Таким образом, счёт был выровнен и стал 2:2.
В финале соревнований встретились опытный игрок сборной России, 29-летний москвич Андрей Чесноков, и олимпийский чемпион Михаэль Штих. Матч длился 4 часа 18 минут! Андрей Чесноков одержал победу в первом сете со счётом 6:4, затем проиграл следующие два сета с одинаковым результатом 1:6, но сумел выиграть четвертый сет – 6:3.
У Штиха в последней партии было девять (!) матчболов, однако Чесноков, демонстрируя невероятную волю к победе и самоотдачу, последовательно отыгрывал их. По мере наступления ночи, при удивительном счете 12:13 в геймах, имея преимущество на своей подаче 15:40, теннисист из Германии допустил двойную ошибку. Счет 14:12 и 3:2 стал результатом, зафиксированным в пользу Андрея. Спортивный подвиг увидели зрители, собравшиеся на трибунах «Олимпийского», и многочисленные телезрители.
В сентябре того же года, вскоре после триумфа, который вошел в историю российского тенниса, президент России Борис Ельцин издал указ о награждении Андрея Эдуардовича Чеснокова, игрока национальной сборной РФ, орденом Мужества – «за стойкость и отвагу, продемонстрированные в ходе полуфинального матча Кубка Дэвиса по теннису между Россией и Германией».
В ХХ веке после Чеснокова эту награду получили ещё 14 спортсменов, среди которых двое альпинистов из Свердловской области были удостоены посмертно.
1996
Российская мужская сборная по гандболу стала чемпионом Европы. Второй европейский чемпионат прошёл в испанских городах Севилья и Сьюдад-Реаль. Наша команда, занявшая второе место на первом подобном соревновании, состоявшемся два года назад, выиграла четыре матча на групповом этапе и сыграла вничью с командой Югославии. В полуфинальном поединке было повержено шведское коллектив (чемпион Европы 1994 года) – 24:21. Финальный матч состоялся 2 июня в севильском спортивном дворце Сан-Пабло.
Более семи с половиной тысяч зрителей приветствовали победителей овациями после завершения соревнования – великолепной команде под руководством главного тренера Владимира Максимова. Счет 23:22 (13:9) принес сборной России чемпионский титул. Российские гандболисты, многие из которых уже являлись чемпионами мира и Олимпийских игр, добавили в свою коллекцию побед на чемпионате Европы. Эта победа, одержанная в 1996 году, остается для сборной России единственной на европейских первенствах.
На Играх в Атланте спортсмен из России стал обладателем наибольшего количества медалей – шести. Двадцатилетний гимнаст из Тольятти, прапорщик Алексей Немов, в течение июля выиграл две золотые медали (в опорном прыжке и в командном зачете), одну серебряную (в многоборье) и три бронзовые награды (в вольных упражнениях, на коне и в упражнениях на перекладине). Он был капитаном нашей команды и получил прозвище «капитан Немо».
К тому моменту уроженец поселка Барашево Теньгушевского района Мордовской АССР уже был удостоен званий чемпиона мира и Европы. За медали, завоеванные в Атланте, руководство «АвтоВАЗа», представлявшего собой его спортивный клуб, наградило Алексея квартирой и новым автомобилем ВАЗ-2110.
Впоследствии в спортивной карьере гимнаста последовательно отмечались значительные достижения на различных престижных турнирах, и он также принимал участие ещё в двух Олимпийских играх. Алексей Юрьевич был удостоен орденов «За заслуги перед Отечеством» IV степени (2001), Мужества (1997), Почёта (2006). Совместно с Ириной Степанцевой он создал книгу, посвященную его биографии, под названием «Честная игра». С октября 2000 года он носит звание почетного гражданина Тольятти.