И «балтийцы» исключением не стали — обсуждалась команда очень активно. Вот только с РПЛ и крупной медийностью пришлось попрощаться уже в конце прошлого сезона. Устоявшийся коллектив растащили, оставив лишь Алекса, Гассама и Андраде; Игнашевич попрощался, а в руководстве и вовсе воцарился хаос: каждое звено настаивало на своей исключительности в вопросе выбора новой стратегии.
Цель на новый сезон ясна — вернуться в элиту. Курс задан, в качестве «капитана» — Александр Грищенко, не так давно успешно работавший в «Балтике-БФУ». Однако калининградский баркас раскачало почти сразу: игра строилась сумбурно, да и своего молодого тренера, мягко говоря, не поддержали. Разбираться в том, кто ответственен за неудачный старт «балтийцев» уже поздновато, и подробности выглядят не особенно красиво. Скажем лишь, что формат «команды-семьи» в управлении не оценили. Увольнение настигло Грищенко быстро. Что интересно, вовсе не в статусе аутсайдера, и даже не середняка.
Кандидатов на пост главного тренера было немало. Способный прыгнуть выше головы Гончаренко, человек-медиатор Ташуев, теневой герой «Спартака» Слишкович… Даже Сторожука из успешной Тулы переманивали. Но выбор пал все-таки на Андрея Талалаева, совсем недавно покинувшего пост «Химок» после выхода в Премьер-лигу. Характер у специалиста непростой, и для игроков, и для руководителей. Тогда почему именно он?
Все дело в системе, Талалаев всегда умел работать с фундаментом, и делал это быстро. Он требует точечных усилений на рынке, формирует высокую трудовую этику, принимает нестандартные решения. Там, где условный Игнашевич будет продолжать следовать принципам при неудовлетворительных результатах, Талалаев испробует 5-6 схем за полчаса, пока не найдет «ту самую». В матче с «Арсеналом» (0:0) «Балтика» перебрала 7 расстановок. Игроки держат в голове десятки сценариев на случай различных действий соперника — тренерский подход выглядит именно так.
Футболисты, запрошенные Талалаевым в летнее трансферное окно, начали давать результат моментально. Никаких сказок про адаптацию, климат, атмосферу и знаки зодиака — если игрок подходит, он начнет качественно выполнять свою работу с первых минут. Не на пике возможностей, конечно, но трибуны сразу увидят потенциал. Варатынов прыгнул на сумасшедший уровень, Исаенко без раскачки вписался в структуру. Даже Лисаковича вернули — тренер нуждался в «замыкателе». Как итог — 5 мячей в 7-и встречах.
Максимально «олдскульный» подход к футболу. Уйма эмоций в технической зоне, но никаких сплетен и жалоб в прессе. На первой же пресс-конференции специалист заявил: «Ругать моих футболистов не надо — сам поругаю. Меня хвалить не надо тоже». Получить от Талалаева хорошую фразу для заголовка не так просто: сначала полчаса ждешь, пока он переоденется из спортивного костюма в деловой, а потом все равно ничего не получаешь — все обиды и радости остаются в раздевалке, и для простого болельщика это отличные новости. Только футбол, ничего лишнего.
Талалаев абсолютно уверен в команде, которую выстраивает. Все радовались, наблюдая за тем, как Игнашевич подводит к основе молодого Козлова — Талалаев же наигрывает молодежь в Кубке, а средний возраст его старта составляет чуть больше 25-и лет — 4-й показатель в лиге.
Есть и те, кто сомневается в методах Талалаева, но статистика и результаты определенно на его стороне. «Ахмат» Андрея Викторовича становился 7-м в РПЛ, а «Химки» добирались до кубкового финала. Останься он в подмосковном клубе, команда, быть может, и сейчас выглядела более цельно. Но тем лучше для «балтийцев». К моменту зимней паузы перед нами предстанет самая стабильная «Балтика» за последние годы. Так можете и записать.
