Российское первенство по гольфу, Russian Open, началось сегодня. Уже к восьми часам утра первые участники начали игру на первом поле «Ла Меридиен Москоу Кантри Клуб» (пар поля 72) в Нахабино. Соревнования пройдут в формате четырех раундов. Победителя определим 20 августа.
История Russian Open может показаться небольшой по масштабам мирового гольфа – турнир проводится уже одиннадцатый раз. Однако нынешний год стал для него переломным моментом. The Imperial Collection Russian Open, теперь официально входящий в European PGA Tour, превратился в центральное событие российского гольфа. Популярность турнира среди игроков тура значительно возросла. Кроме того, призовой фонд увеличился и достиг $1 000 000.
Изменение статуса и призовые сразу же сказались на составе участников. В турнире The Imperial Collection Russian Open-2006 примут участие игроки, входившие в состав сборной Европы на Ryder Cup, победители крупных профессиональных турниров, специально приглашённые известные гольфисты из нескольких стран: Росс Фишер (Англия), Дэвид Хиггинс (Ирландия), Игнасио Гарридо (Испания), победители Russian Open прошлых лет швед Михаэль Лундберг (2005), англичанин Йен Пайман (1999, 2002), итальянец Марко Бернардини (2000). Для участия в турнире приглашен победитель открытого чемпионата России 2006 года англичанин Севе Бенсон.
В соревнованиях Россию представят сильнейшие любители Андрей Павлов и Дмитрий Виноградов, а также профессионалы Николай Афанасьев и Григорий Бондаренко.
Известный хоккеист, звезда НХЛ Алексей Ковалев также примет участие в соревнованиях.
На турнире заявки подали 115 спортсменов из 22 стран.
Чистый воздух Нахабина и высокий уровень соревнований ежегодно привлекают всё больше зрителей. В 2005 году за финальным раундом наблюдали более пяти тысяч человек. Есть все основания полагать, что в 2006 году этот показатель будет перекрыт.