«Кристалл» ещё не может похвастаться такой же широкой и лояльной фанатской базой, как футбольный «Зенит», однако на международном и российском уровнях команда продемонстрировала выдающиеся результаты. В нынешнем сезоне «Кристалл» стал чемпионом России и победителем Первых Всероссийских пляжных игр, а также завоевал кубок европейских чемпионов, Open Beach League и кубок России – во всех соревнованиях, в которых принимал участие. Завершив сезон, петербургский клуб организовал заключительную пресс-конференцию.
— Как говорится, это уже прошлое, — заключил сезон капитан команды и чемпион мира в составе российской сборной Кирилл Романов. – Игроки, конечно же, сохранят воспоминания об этом сезоне. Однако это лишь усиливает наше стремление к повторению достижений. В предстоящем сезоне завоевание всех титулов станет как минимум вдвое или даже втрое сложнее, чем в предыдущем. Но именно это побуждает нас стремиться к успеху еще больше.
Игроки футбольного клуба «Кристалл» отправляются в отпуск на короткий срок. Уже 16 декабря начинается зимний чемпионат Санкт-Петербурга, и команда намерена принять в нем участие. Главный тренер Александр Елизаров отмечает, что для «Кристалла» это турнир для тренировки, однако из-за сильных противников футболистам придется выложиться на полную, как это произошло прошлым летом, когда петербуржцы завоевали кубок города.
— В составе произошли незначительные корректировки: Сергей Шевкунов покинул клуб, а Сергей Степлиани присоединился к нам. На данный момент он проходит просмотр, однако уже проявил себя летом, выступая за ЦСКА, и привлекается в сборную России, — отметил 32-летний Елизаров, отвечая на вопрос о трансферах в межсезонье. — Не вижу необходимости в существенных изменениях, так как наш состав и без того достаточно молод, что позволяет нам считаться перспективной командой.
Возраст игроков команды составляет в среднем 25 лет, что позволяет предположить возможность начала новой, значимой для пляжного футбола эры в Санкт-Петербурге. После триумфа российской сборной на мировом первенстве европейские клубы всегда с особым вниманием относились к российским командам. В настоящее время зарубежные федерации пляжного футбола хорошо знакомы с командой «Кристалл» и ее уровнем. Однако, пока что клуб не получил приглашения для участия в престижном бразильском турнире.
— Руководство и игроки клуба выразили общее желание принять участие в Мундиалито, — делится генеральный директор Владимир Гаврилов. — Ежегодно в Бразилии проходит подобный неофициальный турнир. В нем принимают участие известные команды. Организаторы осведомлены о нашей силе, однако если бы клуб назывался «Зенит», шансы на приглашение были бы выше. «Кристалл» пока не имеет широкой известности. На этом турнире представлены команды, которые не имеют аналогов в пляжном футболе: «Барселона», «Милан» и другие. Пока нас не приглашают, но мы будем рады возможности сыграть в Мундиалито.
До этого момента единственным представителем российских клубов на Мундиалито был московский «Локомотив», трижды становившийся чемпионом России (в 2010, 2011 и 2012 годах), дважды – обладателем Кубка России (2011 и 2012) и однажды – победителем Суперкубка страны (2011). В 2011 году команда «железнодорожников» завоевала бронзовую медаль Мундиалито, а в 2012 – первое место.