Поскольку Алджамэйн Стерлинг не планирует возвращаться в октагон в текущем году, его друг и спарринг-партнер, Мераб Двалишвили, занимающий вторую строчку в рейтинге легчайшей весовой категории UFC, хочет первым бросить вызов новому чемпиону дивизиона, Шону О’Мэлли.
«Вот в чем дело – они знают, что я трудный бой для Шона, и поэтому стараются не упоминать мое имя», — заявил грузинский боец в интервью MMA Fighting. «Никто не упомянул моего имени, но я здесь. Я претендент номер один после Алджо. Они упоминали всех – Петра Яна, Чито Веру, всех вокруг, кроме меня. Это безумие»
Расправившись в минувшие выходные с Алджамэйном Стерлингом, Шон О’Мэлли сообщил о том, что хочет в декабре драться с Марлоном Верой, который три года назад нанес ему единственное поражение в карьере, но Двалишвили считает, что эквадорский боец, занимающий шестую строчку в дивизионе, не заслуживает боя за титул.
«Мы все согласны с тем, что Чито Вера не заслуживает титульного боя. После Алджо я претендент номер один, и О’Мэлли должен был вызвать меня. Мы должны драться. Я на серии из девяти побед. О’Мэлли, ты чемпион, ты теперь король, и ты должен хотеть драться с лучшими из лучших. Я лучший после Алджо, ты должен драться со мной»
«Я украл его куртку – давайте посмотрим, смогу ли я украсть его чемпионский пояс. Я буду готов драться в декабре даже с одной рукой, потому что я воин. Я дрался травмированным с Петром Яном и выиграл. Если Алджо не вернется в ближайшее время и не получит реванш, я тот, кто должен драться с Шоном. Он должен знать мое имя. Меня зовут Мераб Двалишвили. М-Е-Р-А-Б»
Титульный бой в легчайшем весе между Алджамэйном Стерлингом и Шоном О’Мэлли, 19 августа возглавивший турнир UFC 292 в Бостоне, завершился на отметке 0:51 второго раунда поражением действующего чемпиона техническим нокаутом.
