Далеко не первый раз петербургский «Зенит» добирает игроков по ходу
сезона. В январе 2018-го ему понадобилось заменить разыгрывающего
защитника. Аргентинец Николас Лапровиттола не вписался в игровые схемы
Василия Карасева и отбыл в Испанию, его место занял 26-летний Малкольм
Гриффин. Американец начинал нынешний сезон в греческом «Колоссосе», а
профессиональную карьеру — в чемпионате Марокко, играя за «Видад» из
Касабланки! Гриффин рассказал корреспонденту «Спорта День за Днем» о
странной Африке, холодном Чикаго и сходстве «Зенита» с «Хьюстоном».
В Африке испытал культурный шок
— Вы два месяца в Петербурге. Первые впечатления?
—
Это недолгий срок, но я уже получил богатый опыт. Петербург — красивый
город! Разве что погода… Я знаю, что в скором времени она должна
улучшиться. Тогда все будет просто круто. Будь в Петербурге солнце
круглый год — это было бы лучшее место в мире из тех, что я видел. В
целом климат меня не пугает. Я из Чикаго. У нас тоже бывает очень
холодно.
— Чувствуете себя как дома?
— Да, живу
нормальной жизнью. Петербург и Чикаго — два больших города. В этом они
похожи. Что касается ночной жизни, развлечений, то я не большой
поклонник, поэтому не могу сравнивать. Я и в Чикаго-то этим особо не
интересовался. В Петербурге обычно провожу время дома или в спортивном
зале, хотя иногда гуляю по городу. Бывает, люди узнают, что я
баскетболист. У нас хорошие отношения в команде. Дружим, шутим,
веселимся (проходящий мимо защитник «Зенита» Демонте Харпер картинно помахал рукой. — «Спорт День за Днем»). Вот то, о чем я говорю! (Смеется) Веселые парни. С Демонте у нас есть общие знакомые. Его девушка живет в моем родном городе. Нам всегда есть о чем поговорить.
— Например, о путешествиях. Вы поездили по миру. Как вас занесло в Марокко?
—
Честно говоря, дело в деньгах. У меня был агент, который очень много о
них думал. Вы знаете, как это с ними бывает. Африканский клуб предложил
отличный контракт, а я только что закончил колледж и нуждался в деньгах.
У меня не было понимания, какие есть варианты продолжения карьеры.
Увидел выгодное предложение и согласился.
— Мы вас понимаем.
— Теперь я осознал, что
сделал неверный шаг с точки зрения развития карьеры. Больше такого не
повторится. Я усвоил урок и не хочу возвращаться к этой теме. Сейчас я
нахожусь в отличном городе. Играю в сильном клубе! Думаю о будущем. Еще в
Африке я испытал культурный шок. Как вы знаете, мусульмане молятся пять
раз в день. А я жил как раз напротив мечети! Очень непривычная
обстановка.
В Петербурге совсем другое дело. Здесь люди знают английский
язык. В Марокко у вас очень, очень маленькие шансы найти человека,
говорящего по-английски. Это было проблемой. Здесь у меня нет проблем.
Карасев дает нам свободу
— Вы готовы остаться в «Зените» на следующий сезон?
—
С удовольствием. Конечно, если клуб решит, что я полезен. Если покажу
хорошую игру, то могу остаться. Мне нравится игровой стиль «Зенита».
Тренер Василий Карасев дает нам свободу на паркете. Он строго требует
только хорошей защиты, а в атаке позволяет игроку проявить себя. Для
меня это очень комфортный режим. Я люблю быструю, агрессивную игру.
«Зенит» по стилю похож на «Хьюстон Рокетс», но, разумеется, нам есть
куда стремиться.
— Об этом говорит поражение от «Реджо-Эмилии» в четвертьфинале Кубка Европы.
—
Это баскетбол. Нельзя побеждать в каждом матче. Мы могли выиграть.
Должны были выиграть! Теперь наша команда получила опыт, который
постараемся использовать для побед в оставшихся матчах Единой лиги ВТБ.
— Реально увидеть вас на какой-нибудь петербургской площадке для уличного баскетбола? Естественно, когда потеплеет на улице.
—
Это не исключено! Посмотрим. Конечно, сейчас мы полностью сосредоточены
на чемпионате Единой лиги ВТБ. У «Зенита» есть большая цель. Мы хотим
пройти как можно дальше в этом турнире. Вплоть до того, чтобы стать
чемпионами. Это сезон — долгий и непростой для меня. Начинал в Греции,
потом переехал в Россию. Десять месяцев не видел друзей. Это тяжело, но я
не тороплюсь в отпуск.
