Определена окончательная заявка мужской сборной России на первый этап отборочного турнира Лиги наций – 2019. Соревнования пройдут с 31 мая по 2 июня. 16 участников турнира разбиты на четыре группы в четырех городах мира. Мужская сборная России сыграет в сербском Нови-Саде в квартете с хозяевами-сербами, французами и сборной Японии.
Новый наставник России финский специалист Туомас Саммелвуо проводит с командой первый турнир. Он выбрал следующих волейболистов:
Связующие: Павел Панков («Зенит» Санкт-Петербург), Дмитрий Ковалев («Урал», Уфа), Роман Порошин («Белогорье», Белгород), Игорь Кобзарь («Кузбасс», Кемерово)
Диагональные: Денис Земченок («Белогорье»), Виктор Полетаев («Кузбасс»), Максим Михайлов («Зенит-Казань»), Романас Шкулявичус («Динамо», Москва)
Доигровщики: Антон Карпухов, Ярослав Подлесных (оба – «Кузбасс»), Дмитрий Волков, Егор Клюка (оба – «Факел», Новый Уренгой), Антон Семышев («Белогорье»), Федор Воронков («Нова», Новокуйбышевск), Кирилл Урсов («Газпром-Югра», Сургут)
Блокирующие: Илья Власов (Динамо»), Иван Яковлев («Факел»), Игорь Филиппов («Урал»), Алексей Сафонов («Зенит», Санкт-Петербург), Ильяс Куркаев («Локомотив», Новосибирск), Инал Тавасиев («Кузбасс»), Алексей Самойленко («Зенит-Казань»)
Либеро: Евгений Баранов («Динамо»), Роман Мартынюк («Локомотив»), Валентин Голубев («Белогорье»)
Сразу десять клубов российской Суперлиги представлены в национальной команде. Больше всех делегировал действующий чемпион Суперлиги кемеровский «Кузбасс». Пятеро «угольщиков» поедут в Сербию к собственному тренеру. Саммелвуо возглавляет «Кузбасс» с 2016 года, причем до 2019-го он совмещал работу в клубе с руководством мужской сборной Финляндии, а с 1 марта совмещает с Россией.
Отборочный турнир Лиги наций состоит из пяти этапов. На втором этапе (7–9 июня) будет задействована российская Уфа. Она примет именитых гостей: Россия, США, действующие олимпийские чемпионы из Италии. Четвертыми будут малоизвестные португальцы.
По итогам пяти туров в финальный раунд выйдут пять команд плюс хозяева финала – американцы. Решающий раунд состоится в Чикаго 10–14 июля. По традиции крупных волейбольных турниров, хозяева принимают участие в отборе наравне со всеми. Если сборная США попадет в пятерку лучших по итогам квалификации (что весьма вероятно), последняя путевка отойдет шестому месту.
Составы могут свободно меняться от этапа к этапу. Туомас Саммелвуо не теряет надежды, что летом к его команде присоединится Дмитрий «Малыш» Мусэрский. 219-сантиметровый олимпийский чемпион восстанавливается после удаления паховой грыжи. Блокирующий японского «Сантори» точно пропустит весь отборочный турнир, но к финалу может подоспеть. Осталось пробить выезд в Чикаго для действующих чемпионов. Российские мужчины выиграли первый в истории розыгрыш Лиги наций в 2018-м.
Женская сборная России уже провела первый этап Лиги наций – без особого успеха. Россиянки обыграли Китай (3:1), но потерпели поражения от Бразилии (0:3) и Доминиканской Республики (1:3). Второй женский этап стартует 28 мая.
