Павел Колобков, министр спорта России, сказал, что его ведомство поможет кубинским бейсболистам, если те захотят стать гражданами России и играть за российскую сборную.
– Поможем получить российское гражданство, – заявил Колобков на встрече с российской сборной по бейсболу в Москве. – Есть определенный порядок: ребята обращаются в миграционную службу. В команде несколько кубинцев, которые также работают тренерами, помогают нашим. Ассимилируются, значит, надо поддержать.
Колобков считает, что помощь в вопросах ассимиляции требуется всем желающим выступать за сборную России во всех видах спорта.
Кто считает себя гражданином России, изучает русский язык, кто стремится помогать нашим детям в тренировках, развитии и совершенствовании мастерства, такому необходимо предоставлять такую возможность, — уверен главный спортсмен государства.
Бейсбол вошел в программу летних Олимпийских игр 2002 года в Токио. В сборной России по бейсболу тренируется кубинский игрок Джуниор Вальенте.
Сборная России по бейсболу, вид спорта ранее малораспространенный в нашей стране, была сформирована в 1993 году. Команда редко проходила отбор на мировые и европейские чемпионаты, а при попадании в финальную стадию демонстрировала посредственные результаты: лучшее достижение на чемпионатах мира – 13-е место, на чемпионатах Европы – 8-е.