На чемпионате мира по керлингу, проходящем в канадском Калгари, происходят удивительные события. Мужская сборная России, традиционно считавшаяся одним из самых слабых участников мировых первенств (в отличие от успешных выступлений женской команды), одержала победы над главными претендентами на призовые места и сегодня вечером впервые в истории обеспечила себе место в плей-офф. Кроме того, команде Сергея Глухова удалось завоевать путевку на Олимпийские игры 2022 года.
Сенсация со дна
Всего два года назад мужская сборная России пережила серьезный спад: невыступление на чемпионате Европы 2019 года привело к вылету из высшего дивизиона в европейский «втордивизион». Именно там команда и находится до сих пор, поскольку чемпионат Европы 2020 года был отменен из-за пандемии коронавируса.
На первый взгляд, команде, представляющей второй дивизион, не пристало участвовать в чемпионате мира, однако в керлинге лидирующие позиции занимают преимущественно европейские страны. В связи с этим, Россия отобралась на ЧМ-2021 благодаря своему достаточно высокому месту в мировом рейтинге. По сути, это стало настоящим чудом.
И, как это часто случается, именно в этой ситуации проявилась сила русского характера. Уступая в мастерстве мировым лидерам и демонстрируя показатели точности, которые нельзя назвать выдающимися, россияне одерживают победы, благодаря исключительной сплочённости в решающие моменты и нескольким решающим попаданиям.
Сначала сложилось впечатление, что россиянам, находящимся в нейтральном статусе из-за санкций WADA, просто улыбнулась удача в жеребьевке. Оказалось, что в начале пути нас ожидали встречи в основном с командами, не являющимися фаворитами, а в конце – противостояния с лидерами. Победы над Китаем и Нидерландами не вызвали особого удивления у мировое сообщество. А вот Канада или Шотландия, не говоря уже о Швеции – это совсем иной уровень…
Начинали всего лишь с Китая…
Сочинская команда под руководством Сергея Глухова (в составе: Евгений Климов, Дмитрий Миронов, Антон Калалб и Даниил Горячев), после тренировочных матчей, неожиданно увлеклась. Сначала сильные американские соперники потерпели поражение, которое можно назвать «детской игрой». Победу одержали россияне со счетом 11:8, благодаря тому, что в восьмом энду им удалось забрать сразу четыре камня.
Следом последовала неудача в матче с Канадой (8:7) – в дополнительное время. Канадская сборная, считающаяся самой техничной командой в мире, на международных соревнованиях зачастую выступает небрежно. Подобно самоуверенным и дерзким суперзвездам, они излишне уверены в своих силах. В игре с россиянами они также допустили ряд неточностей, которыми необходимо было воспользоваться. И это удалось нашей команде.
Сергей Глухов: I feel good!
Семь побед в девяти играх поставили россиян на пороге досрочного попадания в плей-офф. Для обеспечения этой возможности требовалось еще одно очко в трех оставшихся матчах, причем одна из встреч предстояла с датчанами, уже не имеющими турнирной мотивации. Само попадание в плей-офф – это уже значительное достижение, особенно учитывая, что оно дает право на участие в Олимпийских играх в Пекине в 2022 году.
Сборная Федерации керлинга России» продемонстрировала высокую вовлеченность в игру. В поединке с норвежцами, одной из сильнейших команд мира, команда Глухова одержала победу в заключительные минуты, реализовав «украденный» энд. В керлинге таким термином обозначают энд, выигранный при подаче соперника, то есть когда последний бросок имеет другая команда. В таких обстоятельствах свести матч вничью непросто, а уж получить очки – задача весьма сложная. Тем не менее, на текущем чемпионате мира россияне показывают один из лучших результатов, в частности, благодаря количеству «украденных» эндов. Команда побеждает, проявляя волевые качества.
В последние годы Норвегия превратилась в универсальную спортивную державу, как и Россия, поэтому матчи между командами этих стран, так называемые северные дерби, происходят регулярно. На этот раз земляки Клебо потерпели крупное поражение. Российская сборная неожиданно пробивается в плей-офф, в то время как норвежцы, которые уверенно лидировали на протяжении всей первой половины группового этапа, находятся под угрозой невыхода в финальную стадию.
Замахнуться на Шекспира
Система плей-офф на чемпионате мира по керлингу имеет свои особенности, хотя и не является для болельщиков совершенно новой. В заключительной стадии состязаний участвуют не восемь, а всего шесть команд. Две лучшие сборные группового этапа гарантированно выходят в полуфинал, а команды, занявшие с третьего по шестое место, разыгрывают между собой стыковые поединки, выполняющие роль четвертьфиналов. Таким образом, лидеры группового раунда получают дополнительный день отдыха, однако это не всегда оказывается преимуществом. Если команда находится в хорошей форме, как сейчас российская сборная, перерыв может негативно сказаться на ее подготовке и привести к потере спортивной формы.
Прямой выход в полуфинал гарантирует, как минимум, четвертое место! И, вопреки всему, россиянам это удалось – уже после публикации данного материала. Шотландская сборная потерпела сокрушительное поражение (9:2), что привело к ее фактическому сданию в ходе матча.
У сборной России есть преимущество перед командой США в личных встречах, поэтому при одинаковом количестве побед и поражений мы окажемся выше американцев. В случае маловероятного развития событий с участием команд Швеции, России и США, именно США займут последнее место. Швеции американская сборная также уступила. Следовательно, вне зависимости от результатов оставшихся матчей, российская сборная гарантированно не опустится ниже второго места.
Когда-то триумфы российских спортсменок (и их привлекательная внешность) стимулировали интерес к керлингу в России, однако в итоге сложилось непредсказуемое положение вещей: в общественном мнении утвердилось представление о том, что керлинг – это женский вид спорта. Сможет ли теперь сборная Глухова изменить мнение тех, кто сомневается?