Трехкратный бронзовый призер чемпионатов Европы по пинг-понгу Полина Михайлова в школе обыгрывала одноклассниц тапком. Участникам XVIII международного детского турнира памяти Н.Г. Никитина не грозят такие ноу-хау. Всё будет как у взрослых.
С 5 по 10 декабря в УСК «Комета» соберутся 256 человек. В турнире кадет (ребятки 2003–2005 годов рождения) выступят по 48 мальчиков и девочек, а на соревнованиях мини-кадет (2006-го) — по 80. Питерский турнир — уникальный. В России больше нигде не проводятся столь масштабные детские соревнования по настольному теннису. Петербурженка Михайлова, кстати, была участницей его. Здесь начинал выступать ее земляк Владимир Сидоренко, который уже стал чемпионом Европы среди юношей, а сейчас готовится к чемпионату мира U19, хотя ему самому еще нет 16 лет. Даже непосвященному ясно, что подрастает звезда настольного тенниса. Может, даже мирового масштаба.
В Северную столицу в этот раз пожалуют представители 18 регионов России. «Если кто-то хочет участвовать, мы никому не отказываем. Крым прислал заявку в последний момент. Как можем их не включить? — рассказал на пресс-конференции в медиацентре правительства России президент Федерации настольного тенниса Санкт-Петербурга Виктор Русанов. — Стараемся расширять географию турнира. Бурятия прислала заявку, хотя я думал, что настольный теннис там особо не культивируется».
Еще могли приехать ребята из одной провинции Китая, но не успели оформить разрешения на визит. В Питере ждут иранцев, болгар и армян. Которым предстоят не только увлекательные матчи, но и экскурсии по городу. Все это удовольствие за счет генерального партнера турнира — компании «Евросиб». «Мне хочется показать городу, что нужно заниматься детским спортом, — рассказал генеральный директор «Евросиба» Дмитрий Никитин (турнир носит имя его отца Николая Никитина, основателя «Евросиба» и первого президента Федерации настольного тенниса Санкт-Петербурга). — Спорткомитету не стоит успокаиваться, глядя на то, что проводятся частные турниры, нужно стимулировать бизнесменов вкладывать средства в спорт. Здесь есть чем заняться». Дмитрию Никитину предложили возобновить финансирование этапа PRO TOUR, который гостил на берегах Невы в середине 2000-х годов. Сейчас он переехал в Екатеринбург. «Спорт День за Днем»Если есть желание и финансирование, федерация с радостью вернет этап PRO TOUR», — сразу оживился Виктор Русанов.
Однако радость его продлилась недолго.
В Петербурге люди избалованы разными мероприятиями. Организовывать турнир, чтобы приезжие звёзды заработали призовой фонд, а сто человек это посмотрели? Это и спортсменам неприятно, и нам не хочется тратить время, — сказал Дмитрий Никитин.
Детям не так важно, сколько людей придёт посмотреть на их выступление. Поэтому турниру памяти Н.Г. Никитина, скорее всего, уготована долгая жизнь. Только хочется, чтобы в следующем году китайцы все же доехали до Петербурга. И остальные желающие тоже.