Трикратная олимпийская призёрша в шоссейном велоспорте, 38-летняя Ольга Забелинская, родившаяся в Ленинграде, меняет спортивное гражданство. Спортсменка планирует выступать за Узбекистан и уже получила паспорт этой страны. Об этом сообщило агентство ТАСС.
— Переход я осуществляю. Причины пока раскрывать не хочу, — сообщила Забелинская. В Федерации велоспорта России предполагают, что спортсменке не хватает ощущения должной поддержки.
Забелинская выиграла две бронзовые медали Олимпиады 2012 года в Лондоне и серебро индивидуальной гонки на Олимпиаде 2016 года в Рио-де-Жанейро. Велоспорт даёт возможность долго оставаться на высшем уровне. Ольга собирается бороться за золото Олимпиады 2020 года в Токио и, возможно, выступит на Играх 2024 года в Париже.
В 2017 году спортсменка получила многочисленные травмы и перелом руки во время гонки в Китае. Медики оказали ей некачественную первую помощь, из-за чего в рану попала инфекция, затруднив восстановление. Забелинская выздоровела и в начале 2018 года заявила о намерении выступать как на шоссе, так и на треке.
Вячеслав Екимов, президент ФВСР, назвал переход Забелинской неожиданной и ошеломляющей новостью, поскольку спортсменку долго поддерживали. Федерация велоспорта России не одобряет этот шаг, но согласие ее на смену гражданства не требуется. Возможно, спортивный карантин Забелинской продлится до трёх лет, что помешает ей участвовать в Олимпийских играх 2020 года.