Пять лет назад,
выступая за СКА, Илья Ковальчук набрал в одном матче против «Йокерита» 4 (2+2)
очка, а после игры поведал, что со времен Олимпиады в Сочи любые встречи с финнами
для него особенные. Шел октябрь 2014-го… Теперь же, спустя почти пять лет,
накануне полуфинала ЧМ-2019 против сборной Финляндии улыбающийся Ковальчук
призывал не ворошить прошлое, при этом сам же сказал о давних счетах с ними.
– Финны действительно немало нервов нам попортили в последние годы, – улыбался
36-летний капитан сборной России. – Соперник это, прямо скажем, не самый простой.
Вернее – совсем непростой. Но другого нет. Завтра будем ломать прошлое: будем
жить настоящим и писать новую страницу наших взаимоотношений.
– Состав у них довольно молодой – второй по
возрасту на турнире (27,74). Как действовать против таких?
– Они нас обыграли
накануне чемпионата мира. С тех пор их состав не сильно поменялся. Значит, нам
нужно сделать правильные выводы. Понятно, что у них хорошая, молодая команда. Но нам важнее свою игру показать.
Тогда все в порядке будет.
– Есть кого выделить в составе будущего противника?
– Там практически все
ребята из КХЛ. Наши тренеры их хорошо знают и расскажут, что нам делать.
Так-то я не особо за ними наблюдал. Знаю, у них играет парень, которому прочат
первый-второй номер предстоящего драфта НХЛ…
– Каапо Какко.
– Да. Так у них ровная
команда, и нам важнее самим знать, что делать, и делать это.
– Что сложнее – играть против системного, как
финны, соперника или с таким, как американцы, действовавшими от атаки?
– Я бы не сказал,
кстати, что американцы действовали от атаки. Они даже когда в две шайбы
уступали, ждали нас на красной линии, надеясь на нашу ошибку. Но дело в другом
– неважно против кого играть. Это полуфинал чемпионата мира, куда вышли четыре
лучшие команды турнира. Здесь слабых нет, и победить должен сильнейший.
– Сегодня не очень интенсивная тренировка была.
– Да, надо было
восстановиться после вчерашней сложной игры. Поэтому провели легкую тренировку,
кто захотел, еще в зал пошел. К полуфиналу надо подойти со свежими силами.
– Броскам в створ вы лично не уделяли внимание на
тренировке? В матче с американцами они у вас постоянно не туда летели…
– Хорошо, что в
принципе броски появились, – самоиронично усмехнулся Илья. – Будем считать это
первым шажочком к той цели, которую я перед собой ставлю.
– Не чересчур накручиваете себя?
– Вообще не
накручиваю. Неважно, у кого голы и очки. Главное – общий результат. Думаю, все
ребята, которые выходят в микст-зону, говорят об этом. У нас в команде многие
выполняют те функции, которые раньше никогда не делали. Так что ничего
страшного не происходит.
– Вернем вас ненадолго в Питер, пусть и вербально.
Город, в котором у вас было много игрового времени…
– Намного больше, чем
здесь, – хохотнул Илья.
– Так вот. Санкт-Петербург утвержден местом
проведения ЧМ-2023 по хоккею. Вы этому рады?
– Конечно. Здорово,
что России вновь доверили проведение чемпионата мира. Хоккей в нашей стране, я
уверен, спорт №1. По той поддержке, которую мы имеем в любой точке мира, это
неоспоримо. В любой стране, где проходит ЧМ, появляется всплеск интереса к нашей
игре. И это круто для молодежи, которая сможет воочию увидеть своих кумиров,
потрогает их, пообщается. Я надеюсь, ЧМ-2023 послужит призывом к тому, чтобы
еще больше детей в России пошло в хоккейные школы.
– То есть ждем вас через четыре года в Питере?
– Ха-ха, посмотрим. В
2023-м мне 40 лет, кажется, будет, – засомневался Илья. – Да, 40… Я, конечно,
люблю хоккей, люблю тренироваться, но не уверен, что настолько сильно.
Братислава
