В сезоне 2015 года «Санкт-Петербургские Грифоны» стремятся к победе, однако путь к ней будет непростым. Причина кроется не только в изменениях внутри команды, но и в новом формате чемпионата России по американскому футболу.
Учитывая огромную территорию России, где этот вид спорта популярен от Калининграда до Мурманска, Владивостока и Якутска, турнир традиционно организовывался по принципу региональных дивизионов, победители которых затем сражались в общероссийских плей-офф. Но такой подход имел серьезный изъян: при распределении команд по группам, основанном исключительно на их географической близости, соперники оказывались часто несопоставимы по силе, что делало матчи бессмысленными. Для ведущих клубов страны, таких как «Грифоны», дивизионные игры стали скорее формальностью, как и для команд-аутсайдеров, которые с самого начала сезона понимали, что у них нет перспектив покинуть свою группу.
Чтобы разделить команды по уровню мастерства, Федерация американского футбола России ввела новый формат: Суперлигу, где пять клубов соревнуются независимо от местонахождения. Лучшие две команды напрямую попадают в полуфинал плей-офф. Система региональных дивизионов сохранилась и теперь больше помогает развитию команд с низкой силой. Победители региональных дивизионов выходят в плей-офф с 1/8 финала.
В Суперлиге появится и команда «Грифоны». Помимо них в турнире примут участие «Московские Патриоты» — десятикратные чемпионы страны, обладающие наибольшим количеством титулов среди команд по американскому футболу в России и являющиеся безоговорочным лидером этого вида спорта; московский «Юнайтед» — молодая и динамичная команда, сформированная на базе выпускников различных детских команд и спортивных школ Москвы, где американский футбол активно развивается; санкт-петербургский «Северный Легион» — давний и принципиальный соперник «Грифонов», занимающий второе место среди команд города; и, наконец, «Ярославские Бунтари» — молодая, перспективная команда, которая попала в Суперлигу в большей степени благодаря своим организационным ресурсам, способствующим развитию американского футбола в России.
Сокращенный формат плей-офф станет значимой наградой для команд, добившихся успеха в Суперлиге. Тем не менее, ни один из предстоящих матчей не окажется легким для петербургского клуба, и чтобы пробиться в плей-офф, «Грифонам» придется приложить немало усилий, чего им не хватало в последние годы. Официальный сезон для сильнейшего клуба Санкт-Петербурга стартует 9 мая, когда он примет «Ярославских Бунтарей» на домашнем стадионе «Царское Село» в Пушкине.