Пандемия скорректировала планы легендарного путешественника. Старт первого в мире одиночного перехода через океаны на катамаране NOVA на солнечной энергии, который Федор Конюхов совершит при поддержке «Лиги Ставок» — генерального партнера экспедиции, переносится из Южной Америки в Европу и откладывается до марта 2022 года.
Ранее планировалось, что в декабре 2021 года Федор Конюхов отплывет из чилийского портового городка Вальпараисо. Ему предстояло пересечь Тихий океан, преодолев 9 000 морских миль (более 16 500 км) в режиме автономного плавания, и финишировать в австралийском Брисбене.
Российский путешественник должен был провести в одиночестве в открытом океане более 100 дней, проходя в среднем до 3 000 морских миль в месяц. После завершения экспедиции катамаран предполагалось отправить на техобслуживание перед вторым этапом ‒ переходом через Атлантику.
Однако пандемия COVID-19 внесла в эти намерения серьезные изменения. Катамаран NOVA спроектирован известным британским дизайнером Филом Моррисоном, который ранее создал три весельные лодки для океанских переходов Конюхова в Атлантике и Тихом океане.
Сборка катамарана осуществляется в Англии, на верфи Rannoch Adventure. В конце 2020 года и всю первую половину 2021-ого верфь не могла полноценно работать из-за локдаунов.
Кроме того, вследствие закрытых границ Федор не мог регулярно посещать ее, в то время как его присутствие необходимо. Многие вопросы, связанные с проектированием и строительством катамарана, невозможно решить дистанционно.
В связи с этим было принято решение поменять местами этапы океанского перехода. В марте 2022 года начнется путешествие Фёдора Конюхова через Атлантику, с Востока на Запад. Финишировать планируется на островах Антигуа и Барбуда. Место старта будет определено в марте 2022 года с учетом текущей эпидемиологической ситуации и локальных ограничений.
Автономное плавание займет около месяца. За это время катамаран NOVA, работающий исключительно на солнечной энергии, преодолеет 3000 морских миль (около 5500 км). Во время перехода Конюхов будет вести видеодневник и проводить экологический мониторинг океана на наличие пластиковых отходов в морской воде.
«Подготовка к экспедиции проходит в сложное для всего мира время. Возможность не только экстремального, но и обычного перемещения в пространстве зависит от множества факторов, над которыми мы не властны, — говорит Федор Конюхов. ‒ Я не был в океане уже два с половиной года, это небывалый случай. Очень скучаю по его просторам и мощи, штормам и сменяющей их абсолютной тишине, а также морским обитателям. Благодарю всех, кто помогает приблизить мою очередную встречу с Атлантикой».
«Несмотря на все трудности, мы уверены, что проект состоится, ‒ говорит Юрий Красовский, президент букмекерской компании «Лига Ставок», ‒ в нынешних реалиях океанский переход на солнечной энергии ‒ не просто победа над стихией, уникальный спортивный рекорд или доказательство огромных возможностей альтернативной энергетики. Это вызов закрытости и неопределенности, в которых мир живет в эпоху пандемии».
