Выдающийся спортсмен, обладатель звания заслуженного тренера России и призера соревнований Советского Союза, уроженец Санкт-Петербурга Борис Миронович Герцензон внес значительный вклад в прогресс и распространение шашек. Благодаря школе, где он ведет занятия, на вершину пьедестала поднимались три чемпиона мира, шесть чемпионов страны и 62 мастера спорта. Особую гордость одним из моментов своего пути вспоминает Борис Миронович: в 1946 году, будучи обычным солдатом Красной армии, прошедшим через боевые действия на территории Европы, он одержал победу над чемпионом Германии Рудольфом Бернсом в серии из двенадцати партий. Примечательно, что Бернсу не удалось добиться ни одной виктории! Более того, они состязались по правилам шашек, принятым в Германии, с которыми Борис Миронович ознакомился лишь перед началом матча.
Встреча с маршалом
Герцензон появился на свет в 1920 году в Одессе, однако вскоре его родители перебрались в Ленинград. Интерес к шахматам проявился у него еще в восьмом классе, а уже в 1938-м он одержал победу в городском первенстве среди подростков. После этого начал принимать участие в соревнованиях взрослых игроков. В 1943 году Борис сумел поступить на военную службу, обойдя требования по зрению, и вместе с армией прошел через всю Европу.
В середине лета сорок шестого года подразделение, в частности, 319-й гвардейский минометный полк, располагалось возле населенного пункта Мархегнт, что недалеко от австрийской столицы. Воины, рожденные почти столетие назад, с нетерпением предвкушали получение распоряжения об увольнении и испытывали явное разочарование из-за монотонности службы. Однажды гуляя по территории казармы, Борис заметил большое количество досок для игры в шашки и предложил начальству организовать игру одновременно против сорока участников, чтобы развеять армейскую тоску.
В процессе матча, на который собралось почти все личное состав части, Бориса внезапно охватило ощущение пристального внимания. Повернувшись, он разглядел маршала Конева и высокопоставленных офицеров из его окружения.
– Гражданин маршал, рядовой Герцензон проводит одновременную игру на сорока досках, – проговорил Борис, подняв руку к головному убору. – Ну, орел, продолжай, – велел Конев.
Герцензон не проиграл ни одной партии.
На Берлин!
Вскоре после этого к Борису обратились из командного пункта полка.
– Тебе необходимо немедленно собраться, поскольку ты направляешься в Берлин согласно распоряжению маршала Конева, – доложил ему начальник. – Что же ты наделал? – Ничего особенного… Я просто сыграл несколько партий одновременно…
Уже через три дня Герцензон оказался в столице германского государства. Проводы на встречу организовал для него начальник штаба.
– Как видишь, боец, маршалу понравилась твоя игра. Есть поручение: тебе предстоит обыграть чемпиона Германии по шашкам. Справишься? – Дорогой коллега, я ведь имею всего лишь квалификацию первого разряда (ранее первую категорию. – «Спорт»), поэтому не вполне уверен…
– Этот ответ недопустим от военнослужащего Советской армии. Какой должен быть ваш ответ? – Должен обыграть чемпиона! – воскликнул рядовой.
– Что вам необходимо для победы? – Готовьтесь, товарищ полковник. Шашечной игрой я серьезно занимаюсь уже продолжительное время.
Бориса на некоторое время отправили восстанавливать физическую форму и оттачивать навыки в бывший дом отдыха высших офицеров вермахта. Когда руководитель санатория взглянул на военный билет Герцензона, он был крайне удивлен: теперь это место посещали исключительно советские военнослужащие с чинами полковника и выше! А здесь – обычный рядовой…
Вскоре Борису выпала возможность продемонстрировать свои умения – он анализировал шашечные позиции, сидя на скамейке во дворе, и это привлекло внимание одного из полковников. Тот предложил солдату сыграть партию, но Герцензон отказался.
– Неужели вы готовы к поединку: один рядовой против пятнадцати офицеров?
Был проведен турнир, где пятнадцать полковников и генералов оказались бессильны перед ним. С этого момента Борис завоевал расположение командного состава – его регулярно баловали шоколадом и другими продуктами питания, предназначенными для высших чинов.
По чужим правилам
Спустя неделю Бориса направили в Берлин. Но он не смог вовремя добраться до штаба округа, где на него были ориентированы. Военная охрана проверила удостоверение Герцензона и поместила его под арест – за то, что рядовой был одет как офицер.
– Объясните, в чем причина вашего внешнего вида? – поинтересовался старший сержант у задержанного. – Я вынужден пропустить занятия, поскольку вечером у меня запланирован турнир с сильнейшим игроком в шашки из Германии, – объяснялся Борис. Но строгий старшина не воспринял его слова всерьез и даже нанес удар по лицу, чтобы рядовой не придумывал отговорки. В результате Герцензон получил заметный синяк.
Командир округа обнаружил Бориса незадолго до начала состязания. По распоряжению начальника офицеры внутренней стражи достали косметическую пудру и аккуратно замаскировали поврежденное место. А старшине, допустившему физическое насилие, назначили две недели административного ареста.
Соревнование состоялось в частично разрушенном замке. Единственный зал, сохранивший относительно неповреждённый вид, мог вместить около полусотни зрителей. В нём присутствовали советские военные и представители немецкой администрации.
Герцензон заметил своего оппонента – сдержанного, подтянутого и аккуратно побритого Рудольфа Бернса – и протянул ему руку для приветствия. Однако его жест остался без ответа: многократный чемпион Германии сделал вид, что не обратил внимания на проявление уважения соперника. Борис пришел в гнев и поклялся отомстить «немецкой физиономии», так он тут же окрестил Бернса.
В дебюте игры рядовой сделал ход шашкой противника назад.
– Нет! Нельзя! – внезапно воскликнул Рудольф.
Прибывший к месту происшествия переводчик разъяснил: согласно установленным правилам (которые не успели донести до Герцензона из-за его задержания), участники используют «немецкую» систему игры в шашки. В этой разновидности отсутствует возможность хода назад для взятия фигур. Однако Борис никогда прежде не играл по подобным нормам! Ему пришлось адаптироваться прямо во время матча. С большим трудом уравняв результаты двух встреч, Герцензон направился в казарму, где ему предоставили индивидуальный номер. Там он до трех часов утра анализировал шахматные приёмы в незнакомой для него форме игры.
Награда за выигрыш
Немногочисленные баллы, заработанные немецким чемпионом в двенадцати встречах – всего три (с шестью сыгранными на ничью), контрастировали с результатом Бориса, который достиг девяти очков благодаря шести победам и аналогичному количеству ничьих. Завершение заключительной партии вызвало бурю оваций: зрители, как советские военные, так и представители Германии, приветствовали триумфатора стоя.
Бориса ждала поощрение – сначала генерал (чьей фамилии он не узнал) преподнес ему командирские часы, а затем (и это было наиболее значимо для военнослужащего), его отпустили со службы вместе с украинскими солдатами, то есть на полгода раньше остальных солдат Ленинградского фронта! К сожалению, по пути домой у Бориса были украдены полученные в награду часы.
После окончания боевых действий Герцензон неоднократно становился финалистом первенств Советского Союза (в них регулярно состязались восемнадцать самых сильных шашистов страны), однако победить в этих соревнованиях ему так и не суждено было. В 1954 году Борис Миронович присоединился к первому общесоюзному турниру по ста-клеточным шашкам, вскоре получив звание мастера спорта, а затем – почётного мастера спорта. После этого он завершил выступления на профессиональном уровне и посвятил себя подготовке молодых спортсменов, в конечном итоге став заслуженным тренером России. Помимо тренерской деятельности, Герцензон был плодовитым автором: его перо пополнило библиотеку шашек девятнадцатью книгами. Книга «Шашки – это увлекательно» пережила три волны переизданий и разошлась общим тиражом в двести двадцати тысяч экземпляров!
Борис Миронович остается жив и активно продолжает свою писательскую деятельность, а также делится опытом с юными шашистами.