Сезон Единой лиги ВТБ подошел к концу несколько дней назад. Информация о формате следующего чемпионата станет известна в ближайшее время. Запланировано, что 17 июня состоится заседание Единой лиги ВТБ.
В последних сезонах Лиги вызывает вопросы формат игр на 3-е место. Неясно для многих, в чем заключается смысл поединков между командами, потерпевшими поражение в полуфиналах. Основное затруднение – поиск стимула для участия в дополнительных матчах.
В прошедшем сезоне за третье место соревновались команда «УНИКС» и «Локомотив-Кубань». Казанский клуб потерпел поражение от ЦСКА в четырех играх в полуфинале, а краснодарцы провели семиматчевую серию в 1/2 финала с «Зенитом», где уступили со счётом 3:4.
Вероятно, главная цель матчей за бронзовые медали – отомстить за проигрыш в финале, чтобы завершить сезон с наградами. Однако, возникает вопрос, почему для этого требуется проводить целую серию игр? Этот же вопрос задался и наставник «Локо-Кубани» Андрей Ведищев после поражения в бронзовом противостоянии – команда из Краснодара уступила представителям Казани в четырех играх (1:3).
«Ведищев отметил, что проведение серии игр за третье место представляется излишним – предпочтительнее определить победителя в одном матче или по результатам регулярного чемпионата. По его словам, после поражения в полуфинале крайне непросто войти в игру для проведения длительной серии.
Не следует искать объяснений проигрыша в серии за третье место в словах Ведищева. Если бы итоговое положение определялось по результатам регулярного чемпионата, команда из Краснодара заняла бы четвертую строчку. В данной ситуации проявился здравый смысл. В существующем формате плей-офф Единой лиги ВТБ серия за бронзовые медали не является необходимостью.
Андрей Ватутин, президент ЦСКА, поддержал предложение о сохранении серии, выделив ее место в рейтинге как третье:
«Бронзовая награда ценна, и игроки стремятся к ней, хотя и расстраиваются из-за поражений в полуфинале. Поэтому, на мой взгляд, этой серии стоит существовать. В конце концов, бронзовые медали завоевываются, а серебряные просто вручаются. Возможно, стоит обсудить, до скольких побед следует ее проводить, но как факт, она должна быть», – заявил Ватутин в интервью «Матч ТВ».
В предыдущем сезоне победительница серии за третье место определялась по итогам матчей до трех побед одной из команд.
По информации журналиста «Спорт-Экспресса» Тимура Ганеева, совет лиги не планирует вносить коррективы в формат плей-офф в следующем сезоне. Соответственно, система бронзовых медалей останется без изменений.
Обзор встреч за бронзовую медаль Единой лиги ВТБ
В первых трех сезонах Единой лиги ВТБ финальный этап определялся по итогам «Финалов четырёх». Такой формат позволяет проводить матч за третье место, обеспечивая тем самым равное число игр для всех участников.
Начиная с сезона 2012/13, из Лиги был исключен «Финал четырех», который заменили полуфинальные и финальные матчи. Матчи за бронзовые медали не проводились. Такая система сохранялась в течение пяти последующих сезонов. В сезоне 2017/18 вновь был проведен «Финал четырех», и вернулся матч за третье место.
Решение о проведении серии за третье место в Единой лиге ВТБ было принято до начала плей-офф сезона 2021/22. В первом подобном противостоянии, где команды сражались до трех побед, встретились «УНИКС» и «Локо-Кубань». Подобно текущему сезону, казанский клуб и тогда одержал победу со счетом 3:1.
В следующем сезоне серия за третье место сократилась до четырех побед. За бронзовую медаль сражались ЦСКА и «Зенит». Встречу выиграли представители ЦСКА со счетом 4:1.
Изначальный формат бронзовой серии оказался недолговечным, просуществовав лишь один сезон. По запросу клубов, в следующих чемпионатах серию за третье место снова стали проводить до трех побед. Вполне возможно, что борьба за третье место могла бы затянуться дольше, чем финальные матчи за золото.
Единой лиге ВТБ следует пересмотреть формат игр за третье место. Если есть намерение выявлять обладателя бронзовой награды в ходе матчей, то серия игр должна быть упразднена. Альтернативным вариантом, как предлагает Ведищев, является определение победителя в одном поединке. Также можно рассмотреть формат, используемый в Кубке России по баскетболу: два матча, проводимых на площадках команд, с определением победителя по сумме очков, набранных в этих двух играх. Это добавит соревновательный азарт. И проводить подобные встречи за неделю до начала финальной серии, чтобы обеспечить необходимый предстартовый настрой.
Фото: Официальный сайт БК «Локомотив-Кубань»