Американский киноактер Дуэйн Джонсон, являющийся одним из самых известных борцов в истории профессионального рестлинга, 25 лет назад всерьез думал о том, чтобы попробовать свои силы в смешанных единоборствах под баннером культовой организации PRIDE.
«В 1997 году, когда я еще тренировался в Лос-Анджелесе, я пересекался с парнями из ММА», — рассказал «Скала» в интервью Джо Рогану. «В Японии только что открыли PRIDE, и я видел, как все эти бойцы перешли в PRIDE. В то время я зарабатывал 150 000 долларов, выступая 235 дней в году. Можете посчитать, сколько я получал за одно выступление. Я узнал, что парни в PRIDE зарабатывают 250, 350, 500 тысяч, и подумал, ‘Черт, мне никогда не заработать столько в WWE’. Кроме того, люди освистывали меня за переделами арены, и я даже не мог быть самим собой – мне приходилось улыбаться, когда я этого не хотел»
«Я начал обсуждать это с Кеном Шемроком, который боролся с нами, и с Марком Керром. Я просил рассказать мне чуть больше о PRIDE. У меня в голове сидела идея, что я должен заниматься ММА, пойти в PRIDE, и зарабатывать там реальные деньги. И мне не придется все время улыбаться. Может быть, я налажаю и отшибу себе легкие, но вдруг у меня получится, и я чего-то добьюсь?»
В том же году Джонсон отказался от своих планов, поскольку ему позволили сменить амплуа, и из вечно улыбающегося персонажа с детским выражением лица переквалифицироваться в злодея, в образе которого он добился мировой славы и стал одним из самых известных рестлеров в истории индустрии.
Тем не менее, «Скала» остается большим фанатом смешанных единоборств, часто посещает мероприятия UFC, вручал титул BMF Хорхе Масвидалу, а не так давно купил одному из начинающих бойцов сильнейшей лиги мира дом.
