Ленинградская область в четвертый раз станет хозяйкой «Финале четырех» Евролиги — ведущего европейского клубного турнира среди женских команд. Четыре лучшие команды Европы сойдутся в Киришах 28 и 29 апреля. Местная команда «КИНЕФ-Сургутнефтегаз» регулярно участвует в решающих матчах Евролиги. Команда одиннадцать раз принимала участие в «Финале четырех», включая три домашних финала, однако пока не смогла одержать победу.
Завершение текущего сезона оказалось непростым, поскольку команде из Киришей предстояло готовиться к двум турнирам – «Финалам четырех» Евролиги и чемпионату России – и в то же время отпускать ключевых игроков в сборную России, которая сражалась за право попасть в суперфинал Мировой лиги.
— Александр Кабанов, главный тренер КИНЕФа, отметил, что для команды это затруднение, так как подготовка к соревнованиям высокого уровня требует участия всей команды. При этом, он подчеркнул, что они всегда направляют в сборную необходимое количество спортсменов, в соответствии с запросом.
В матче Мировой лиги против Греции шесть ватерполисток из Киришей были включены в состав команды: Анна Карнаух, Екатерина Прокофьева, Анастасия Симанович, Евгения Иванова, Татьяна Зубкова и Дарья Рыжкова. Благодаря их игре сборная России одержала победу над греческим клубом с неожиданно высоким для турнира такого масштаба результатом — 20:11. Одиннадцать голов в общей сумме забили ватерполистки КИНЕФа.
Екатерина Прокофьева, капитан сборной России, отметила, что не припомнит, когда россиянки забивали так много голов против грозной команды. По мнению Прокофьевой, игрокам «КИНЕФ» удалось достичь пика формы к «Финалу четырех» и они демонстрируют превосходную подготовку. Также, по пути к турниру, они проанализировали потенциальных оппонентов.
— Греческий «Олимпиакос», чьи игроки составляют основу сборной Греции, вышел в финальный турнир Евролиги, — отметила Прокофьева. — Мы наблюдали за их выступлением в матче сборных и сделали соответствующие выводы. Наша команда будет бороться за победу в Евролиге.
В «Финале четырех» наряду с командами «КИНЕФ-Сургутнефтегаз» и «Олимпиакос» выступят две испанские футбольные дружины. Среди них – новичок турнира «Матаро» и действующий чемпион «Сабадель», одержавший победу в четырех из шести предыдущих розыгрышей и удерживающий титул.