В минувшую субботу стадион «Красное Село» собрал множество поклонников санкт-петербургских «Грифонов», которым посчастливилось увидеть один из самых напряженных матчей в текущем сезоне Лиги американского футбола. Игра держала зрителей в напряжении до финального свистка, а итог встречи превзошел ожидания даже тех, кто не является знатоком американского футбола. Подробнее о событиях, которые произошли на поле.
«Грифоны» принимали у себя команду «Витязь» из Подольска, бронзового призера прошлого чемпионата страны. После неудачного старта сезона «Витязь» особенно стремился к этой победе. Матч начался неспешно, очки команды зарабатывали преимущественно за счет ошибок соперника — после неудачных попыток продвижения мяча они занесли по одному тачдауну. Отличился, в частности, вернувшийся в состав команды тайтэнд Андрей Иванов.
В целом, однако, складывалось впечатление, что команда «Грифоны» доминировала в игре и контролировала мяч, уверенно перемещаясь по полю. После продолжительной атаки во второй четверти вновь проявил себя Андрей Иванов, обеспечив вынос. Однако грубая ошибка в защите позволила «Витязю» также набрать очки, и соперники ушли на перерыв при равном счете – 14:14.
Эта ошибка, похоже, ослабила действующих чемпионов России и вселила уверенность в их соперников. Хотя в третьей четверти ни одна из команд не смогла набрать очки, игра хозяев поля ухудшилась, и вся инициатива перешла к подольским мастерам. Это привело к их тачдауну в последней четверти — за десять минут до конца встречи принимающий Денис Писарев поймал второй пас в зачетной зоне, и «Витязь» вырвался вперед на 8 очков!
Именно в этот момент «Грифоны» продемонстрировали свой чемпионский характер, благодаря которому они завоевали главный приз в прошлом сезоне. Команда, оказавшаяся в сложной ситуации, изменила тактику и начала действовать иначе, непрерывно атакуя «Витязь» быстрыми передачами по флангам и растягивая их оборону вширь. Это вынуждало защиту соперника постоянно перемещаться, что неизбежно приводило к её истощению. В конечном итоге, благодаря активным действиям Андрея Мансурова, счет был выровнен, а затем, когда до конца оставалось менее минуты, Николай Шитов также отметился при похожей атаке. Петербуржцы одержали сложнейшую победу, вырванную характером, со счетом 29:22!
В ближайшие выходные «Грифоны» отправятся в Минск на матч против «Литвинов», новичков Лиги американского футбола. Матч принципиальный для обеих команд и повлияет на распределение мест в сетке плей-офф. Несмотря на то что работа над ошибками у петербуржцев продолжается, команда поедет в Минск в приподнятом настроении, только за победой.