За что большинство запомнит Хабиба Нурмагомедова?
Успешно дрался с Конором Макгрегором, ушёл непобежденным на пике и был первым российским чемпионом UFC. За что большинство запомнит Ислама Махачева? Был другом и учеником Нурмагомедова, вторым после Хабиба взял пояс в легком дивизионе… пока всё?
Понятно, что для фанатов единоборств Махачев уже наработал на постер на стене: чемпионский титул, дилогия с Алексом Волкановски, статус лидера рейтинга UFC лучших бойцов вне зависимости от весовой категории. Но что для масс, которым порой интереснее шутки Хабиба над Хасбиком, чем спортивные успехи Махачева? Для них Ислам «один из», которого могут забыть через пару лет после завершения карьеры.
Махачеву осенью исполнилось 32 года, бойцовский век короток. Так что если Ислам хочет окончательно выйти из тени друга и восприниматься солидным самодостаточным бойцом, нужны великие дела. 2024 год для этого вполне подойдет.
Работаем по конспектам Хабиба. Первый вариант – победить достойного соперника в громком бою. Нового Макгрегора на рубежах Махачева нет видно. Самым статусным оппонентом в карьере пока был дважды поверженный Волкановски, но он все же рисковал и поднимался из дивизиона полегче. Чарльз Оливейра, Джастин Гейджи, Дастин Порье, Арман Царукян? Никто из претендентов на пояс Махачева не выглядит соперником исторического масштаба.
Два варианта кажутся смешными по разным причинам. Первый – добить наслаждающегося пенсией Макгрегора. Конор наметил на лето возвращение встречей с Майклом Чендлером, возможно, в случае успеха до конца 2024-го согласится еще раз выйти в октагон и попытаться взять реванш у команды Хабиба.
Второй – вернуть Хамзата Чимаева в полусредний вес и подняться к нему в категорию с готовностью получить отменных люлей. Очевидно, что шведский эмиратец чеченского происхождения физически переедет Махачева. Хотя прямо сейчас Чимаев один из самых раскрученных и востребованных бойцов ММА. Скорее всего, отметаем вариант с соперником хайповым.
Вариант уйти на пике и непобежденным даже не будем рассматривать. Махачев в своей карьере успел разок упасть в нокаут. После драматического и волевого решения Хабиба со всей подноготной такой шаг не будет выглядеть столь же сильно.
Есть понятная альтернатива – сделать то, чего Хабибу не хватило: времени, смелости или уверенности в успехе. Нурмагомедов так ни разу и не поднялся в полусредний вес. Шаг в 7 килограмм достаточно серьезный, поэтому Хабиб несколько раз предлагал провести поединки в промежуточном весе – ровно посредине между двумя категориями. Махачев все чаще говорит о готовности подняться к более крупным бойцам.
Менеджер российского чемпиона Ризван Магомедов заявляет, что в этом году мы точно увидим попытку Махачева оспорить титул Леона Эдвардса. В полусреднем весе британец провел парочку уверенных защит и вполне может позволить себе развлечение с легким риском. Ситуация отчасти напоминает возможный бой Махачев – Чимаев, но Эдвардс все же не такая машина, как Хамзат.
Стать первым в стране чемпионом UFC в двух весовых категориях? Да хотя бы замахнуться на этот статус. Это определенно позволит Махачеву вписать себя в историю, стать известнее не только в узких кругах и в определенном смысле даже превзойти Хабиба. Ждем Ислама в полулегком весе?