Решение о проведении Олимпиады 1984 года в Лос-Анджелесе стало очевидным после того, как президент Соединенных Штатов Джимми Картер выступил с призывом к бойкоту Игр в Москве.
Стало ясно, что Советский Союз и государства, входящие в СЭВ, предпримут ответные меры. Именно это и случилось, за исключением Румынии. В то время наше руководство не назвало подобную акцию «контрсанкцией». По мнению Кремля, организаторы Игр не смогли обеспечить безопасность спортсменам из социалистических государств. «Нецелесообразно участие советских спортсменов в Олимпийских играх в Лос-Анджелесе в связи с грубым нарушением американской стороной Олимпийской хартии, недостаточным уровнем обеспечения безопасности для делегации СССР и развернутой в США антисоветской кампанией», — гласил приказ, подписанный генеральным секретарем ЦК КПСС Константином Устиновичем Черненко и датированный маем 1984 года.
В разгар холодной войны о сломленных судьбах спортсменов почти не размышляли.
Лорд не думает об Олимпиаде
Судьба российских олимпийцев сейчас находится под вопросом, зависящая от решений Международного олимпийского комитета и различных международных спортивных федераций. Легкоатлетическая федерация проявляет особую активность, и глава этой организации, лорд Себастьян Коу, крайне заинтересован в том, чтобы российские спортсмены не участвовали в Играх в Рио. Это касается даже подавляющего большинства тех, чья спортивная репутация безупречна. Себастьян Коу, в прошлом выдающийся бегун на средние дистанции и олимпийский чемпион, похоже, все больше склоняется к политике, отодвигая на второй план спортивные принципы. Иначе он не стал бы участвовать в процессе, подрывающем ценность олимпийских медалей. Представьте себе, что, например, Елена Исинбаева, уже продемонстрировавшая лучший результат сезона в мире в своем виде спорта, не сможет выступить в Рио. Какой ценой будет завоевана победа в женских прыжках с шестом? Золотая олимпийская медаль станет сомнительным призом для тех, кто ее получит… Подобная ситуация уже возникала, однако политики, кажется, не извлекают уроки из прошлого.
В Лос-Анджелесе, например, в тяжелой атлетике в супертяжелой весовой категории, самой востребованной среди зрителей, победил австралиец Дин Лукин. Для этого ему хватило результата, который был на 30 кг хуже, чем у действующего чемпиона Олимпиады, прошедшей четыре года назад. А в метании молота на этих, не совсем типичных соревнованиях, первое место занял финн Юха Тиайнен. Его личный результат был хуже, чем достижение 24-летнего ленинградского атлета Игоря Никулина, примерно на три метра – поистине огромный разрыв в легкой атлетике!
Школа Виктора Алексеева
Молот на протяжении многих лет считался советской программой. Значительный вклад в развитие этого вида спорта внесли спортсмены из Санкт-Петербурга. Телепередача «Спорт День за Днем» неоднократно освещала историю знаменитой легкоатлетической школы города, названной в честь ее создателя, выдающегося тренера Виктора Ильича Алексеева. Из этой школы вышел рекордсмен Советского Союза в метании молота Борис Матвеев.
Затем наметились успехи и на международном уровне. В состав сборной вошел чемпионка СССР из Ленинграда Юрий Никулин. Он не смог обойти олимпийских чемпионов Василия Руденкова и Ромуальда Клима, но вошел в число пяти лучших метателей молота в мире, на Играх в Токио занял четвертое место. Ленинградский метатель на протяжении длительного времени и с успехом выступал за сборную страны на международных соревнованиях и мечтал… о значительных победах своего сына.
Сила в наследство
Игорь унаследовал от отца богатырскую статью. Весь легкоатлетический мир заговорил о феноменальном парне-«молотобойце» с невских берегов, когда Никулину-младшему исполнилось всего шестнадцать лет, и он с поразительной легкостью начал устанавливать рекорды планеты для юниоров, которым уступал в возрасте два года. Высокий и мощный атлет явно не намеревался ограничиваться рекордами сверстников и вскоре начал превосходить достижения взрослых спортсменов. Ему не исполнилось и двадцати лет, когда он улучшил личные рекорды отца. Вскоре наступила очередь абсолютных мировых рекордов. Игорь Никулин отправил семикилограммовый «шарик» на отметку 80 метров. В этом виде программы в те годы главным было пробиться в сборную СССР на национальном первенстве. Можно было считать, что медаль на чемпионате мира или Олимпиаде гарантирована, поскольку у наших молотобойцев тогда не было серьезных соперников. В начале восьмидесятых Никулин выступал так, что стало очевидно – это его олимпийский цикл! Он побеждал на чемпионатах СССР в 1981, 1982 и, что особенно важно, в 1984 году.
Советскому спортсмену не удалось принять участие в Играх в Лос-Анджелес из-за политического вмешательства. Наша команда метателей молота отличалась неповторимым составом. Игорь Никулин регулярно становился чемпионом страны, обыгрывая при этом таких выдающихся спортсменов, как Юрий Седых и Сергей Литвинов, устанавливавших мировые рекорды. Не вызывает сомнений, что все призовые места в Лос-Анджелесе заняли бы советские молотобойцы, а главным фаворитом был бы Игорь Никулин.
Пережив сильное огорчение, ему потребовалось немало времени, чтобы восстановить прежнюю спортивную форму. В конечном итоге он завоевал олимпийскую медаль – пусть и бронзовую, в Барселоне, когда ему исполнилось больше тридцати лет. В период наивысших достижений он стал одной из жертв политической напряженности эпохи холодной войны.