Отобрав чемпионский пояс UFC в полусреднем весе у Леона Эдвардса, Белал Мухаммад готов провести первую защиту титула против третьего номера дивизиона Шавката Рахмонова, который бросил ему вызов.
«Да, конечно – я никогда не отказывался от боя», — заявил американец на пресс-конференции после турнира UFC 304 в Манчестере, отвечая на вопрос о поединке с непобежденным казахстанским бойцом. «Я никогда ни от кого не уклонялся. Было так много людей, которые отказывались драться со мной, но теперь я на вершине и укрепил свое наследие лучшего полусредневеса в истории»
«Я не собираюсь сидеть и вызвать случайных людей – кто следующий в очереди, самый лучший, тот и будет моим соперником. Я покажу всем, кто я такой, и на что способен. Они думали, что Леон меня переедет, а теперь я перееду всех остальных парней. Я знал, что я лучший боец в мире – мне просто нужно было это показать»
Титульный бой в полусреднем весе между Леоном Эдвардсом и Белалом Мухаммадом, возглавивший номерное британское мероприятие, прошел всю дистанцию и завершился победой американского бойца единогласным судейским решением со счетом 49-46 и 48-47 дважды.
Шавкат Рахмонов идет на серии из шести досрочных побед в UFC, в последнем поединке финишировав удушением сзади во втором раунде бывшего претендента на титул Стивена Томпсона.
