Временно исполняющий обязанности президента Российской Премьер-Лиги (РПЛ) Александр Алаев заявил, что в следующем розыгрыше Кубка России возможно появление двух любительских команд – «Амкала» и победителя первого сезона Медийной футбольной лиги (МФЛ). Новость вызвала диаметрально противоположные реакции в социальных сетях. Болельщики профессиональных клубов не могут понять, за какие достижения «блогерам» делают подобный подарок. Любители медийного футбола же рады, что на них обратили внимание люди, которых принято считать «консерваторами».
Необходимо учитывать, что в Кубке России принимают участие и любительские команды. Их путь начинается с 1/256 финала. В прошлом сезоне, который завершился победой московского «Спартака», четвертый дивизион представляла команда «СтавАгросоюз» (Ивановское) из Ставропольского края. Эта команда была выбыла сразу после первого же матча, уступив землякам из «Динамо» (2:4).
Предоставление «Амкалу» и победителю МФЛ уайлд-кард – вот о чем идет речь. Алаев не уточнил, с какого этапа начнут выступления «блогеров», однако заслуженный тренер России Юрий Семин считает, что это должна быть именно стадия 1/256 финала. Бытует мнение, что у «блогеров» нет шансов против команд из ФНЛ-2. Однако недавний матч «Амкала» с бронзовым призером РПЛ московским «Динамо» разбивает эти прогнозы. До 80-й минуты подопечные Дениса Зубко уступали всего 0:1, хотя состав бело-голубых на 80 процентов состоял из основы. Лишь желание основателя «Амкала» Германа Эль-Класико дать возможность выйти на поле «ВТБ Арены» всем игрокам, даже тем, у которых нет футбольных школ за спиной, привело к итоговому разгрому со счетом 0:5.
Почему инициатива РФС – своевременна и дальновидна? Причина проста: мало кто из болельщиков будет пристально следить за Кубком России до тех пор, пока в нем не начнут участвовать команды из ФНЛ. «Амкал» и сильнейшие клубы МФЛ обладают собственной аудиторией, благодаря которой РФС сможет повысить интерес к второму по значимости турниру в стране. Если же победителем Медийной футбольной лиги окажется «2DROTS» (в заключительной игре первого сезона они встретятся 10 июля с «BASEMENT»), в таком случае беспокоиться о заполненности трибун и большом количестве просмотров в сети нет необходимости. К примеру, полуфинал «2DROTS» с «На Спорте» в МФЛ собрал на пике 123 тысячи фанатов в Ютубе, а на трибунах арены в Нижнем Новгороде присутствовали 8 тысяч болельщиков. Цифры первого в истории матча «Амкала» или «2DROTS» в Кубке России точно будут еще выше.
На текущем этапе Российский футбольный союз, вероятно, нуждается в платформах «Амкал» и «2DROTS» в большей степени, чем «блогеры» нуждаются в РФС. Однако недавний поединок команды Зубко с «Динамо» на «ВТБ Арене», упомянутый ранее, продемонстрировал, что такие встречи могут быть полезны обеим сторонам: одна получает контент, другая – привлекает внимание к турниру и расширяет свою аудиторию. Медийные коллективы вряд ли будут участвовать в любительских соревнованиях, где решается лишь один вопрос – получение путевки в Кубок России по итогам встреч в региональных зонах, а затем турнира в Сочи. Это им неинтересно, поскольку есть альтернативные форматы, такие как челленджи и шоу-матчи, которые пользуются популярностью у зрителей. А вот уайлд-кард – это вполне приемлемое решение текущей ситуации.
Российский футбольный союз вкладывает средства в развитие футбола. Посещение финального матча «Спартак» – «Динамо» в прошлом сезоне, где присутствовали 69 тысяч болельщиков, демонстрирует высокий интерес к турниру. Однако Кубок России – это не только финальный поединок. Необходимо использовать возможности для поддержания интереса к турниру на его предварительных этапах. «Версаль» из четвертого дивизиона в розыгрыше Кубка Франции – 2021/22 дошел до полуфинала – и за этой историей следила вся страна. Таких примеров в европейском футболе масса. Как говорится, чем мы хуже?
Российский футбольный медиа-контент – это не блогеры, не владеющие навыками игры в мяч. У многих из этих парней есть опыт обучения в футбольных школах и спортивных академиях. Например, Матвей Ивахнов (Мотя), полузащитник, ранее выступавший за команды «Амкал» и «2DROTS», на днях заключил контракт с футбольной командой «Факел», выступающей в РПЛ». Артем Нтумба (Пантера), в прошлом сезоне Российской Премьер-лиги дебютировал игрок, также являющийся представителем «самураев». Даже один матч в Кубке России – еще одна возможность проявить себя тем, кто по каким-то причинам не получили контракты с представителями Первой лиги и ФНЛ-2. Уровень МФЛ вырастет еще сильнее.
Но куда более значимо то, что за этими «блогерами» стоят настоящие фанаты, которым небезразличны достижения вымышленных Миши Прокопа или Дани Крапа. Для многих молодых людей эти спортсмены являются образцами для подражания. Российский футбольный союз, очевидно, осознает это и предпринимает шаги для взаимодействия с молодежной аудиторией.