До старта первого этапа соревнований Ryder Cup остается менее двух месяцев, однако ключевые спортсмены уже сейчас активно готовятся к этому важному мероприятию. Этот престижный турнир впервые состоялся в 1927 году в американском Ворчестере и с тех пор регулярно проводится через каждые два года. Текущий год определит победителя на территории Ирландии, а именно – на поле «К-клуба» в Килдейре.
В настоящее время, несмотря на большое количество значимых состязаний как в европейском туре гольфа, так и в PGA Tour, все больше обсуждений посвящено предстоящему противостоянию между командами Европы и Америки. Именно это делает турнир привлекательным для широкой аудитории по обе стороны Атлантического океана. Многолетняя конкуренция между Америкой и Европой (ранее – Великобританией и Ирландией) создала вокруг розыгрыша кубка уникальную атмосферу.
Соревнование организовано по системе очкования (match play), где победа присуждается команде, завоевавшей большее число лунок, а не набравшая наименьшее количество ударов. В борьбе за трофей участвуют две команды, в каждой из которых 12 спортсменов. Руководителями команд являются капитаны, определяющие состав участников для каждого дня состязания. Всего запланировано проведение 28 встреч, растянутых на три дня. Десять игроков формируют команду согласно их рейтингу в соответствующих этапах, еще двоих приглашают руководители.
В двух предыдущих матчах Ryder Cup европейская команда одержала победу, причём в последний раз нанесла ощутимый урон американской сборной, выиграв со счетом 18,5 против 9,5. Теперь представители Америки стремятся оспорить это поражение. В этом году они сформировали мощную команду: Тайгер Вудс – победитель British Open, Фил Микельсон – чемпион USPGA, Джим Фьорик, Дэвид Томс и Чед Кэмпбел составляют первую пятерку игроков, которые с высокой вероятностью будут включены в состав.
Ведущие европейские гольфисты, такие как Дэвид Хауэлл и Колин Монтгомери, также не намерены легко расставаться с кубком. Хауэлл, занимающий первое место среди участников Ryder Cup и 11-ю позицию в мировом рейтинге, недавно одержал победу на BMW Championship, а Монтгомери выиграл Hong Kong Open. Оба внесли существенный вклад в предыдущие успехи европейской команды.
Окончательный список команды США станет известен после стартового турнира Buick Open и последующих двух недель, тогда можно будет делать предположения об исходе – победят они или потерпят поражение. Аналогичная ситуация с европейской командой: ее состав будет утвержден до начала сентября.