Ожидания аналитиков, которые полагали, что в текущем сезоне лидер российской команды Алексей Захаров не сможет удержать звание лучшего спортсмена России, оказались ошибочными. Одержав победу в захватывающей финальной стадии пятого этапа шестого открытого чемпионата страны над главным соперником Янисом Галузо, он уже в шести раз подряд поднялся на верхнюю ступень пьедестала национального первенства.
За семь дней до данного соревнования Захаров завоевал бронзовую медаль на одном из самых значимых этапов мирового рейтинга в Гетеборге. Возможность пробиться и в финал была у него, но он потерпел поражение в последние моменты ключевой седьмой игры полуфинальной серии от трехкратного чемпиона мира шведа Ханса Остермана. Тем не менее, по словам спортсмена, выступление в Скандинавии стало для него полезным стимулом перед предстоящими важными турнирами.
Отличную физическую форму Захарова продемонстрировал пятый раунд шестого ОЧР. Несмотря на то, что Галузо показал блестящую игру в течение всего турнира и уверенно вышел в плей-офф с первого места в высшей лиге, претендуя на победу на этапе, которая могла бы сохранить ему хорошие шансы на общий триумф в ОЧР. Янис также выдавал прекрасную серию игр в финале, однако Захаров проявил себя чуть более сильным соперником. Результаты заключительного матча между Захаровым и Галузо ярко иллюстрируют напряженность этого противостояния: 4:3 (5:4 (овертайм); 3:7; 3:2; 3:4 (овертайм); 4:3; 3:4; 5:4 (овертайм)).
В апреле, на заключительном этапе первенства страны, развернутся схватки за вторые и третьи места, а также за оставшиеся путевки на Евро-2008 в Ригу в составе российской сборной. Лидеры ОЧР уже обеспечили себе место в национальной команде.
Победителем первой лиги на пятом этапе российского первенства стал призер чемпионата мира 2005 года среди ветеранов Александр Зайцев (Москва), за ним финишировал молодой и амбициозный москвич Ян Зарипов, а третье место занял опытный Игорь Маслобоев (Санкт-Петербург). В своей лиге наилучшим результатом похвасталась Мария Ялбачева (Санкт-Петербург). Также в число лидеров вошли Андрей Илкин (Москва) и Евгений Войтко (Московская область). Среди прочих результатов стоит отметить дебют Айрата Сайфутдинова (Уфа) в высшей лиге ОЧР, первый в карьере полуфинал этапа для питерца Антона Киселева, второе попадание Александра Шикерина (Нижний Новгород) в плей-офф сезона и неожиданные победы молодого Парвиза Миралиева (Казань) над двумя игроками российской сборной, а также дебют представителя Удмуртии Александра Рылова (Ижевск).
В настоящее время все российские участники соревнований и многие известные игроки из других стран с большим интересом предвкушают начало VIII Московского международного кубка, престижного этапа мирового тура и самого масштабного соревнования по настольному хоккею в России. 19 и 20 марта приблизительно двести спортсменов из десяти государств соберутся в московском спортивном комплексе «Динамо» на улице Лавочкина, чтобы сразиться за призовые деньги и кубки Moscow Cup — 2008.
Каждый Кубок Москвы – это захватывающий спортивный триллер с великолепными финалами, напряженной борьбой и неожиданными героями. В этот раз в Москву приедут более десяти мастеров из первой двадцатки мирового рейтинга ITHF. Вероятно, среди них будет действующий чемпион мира, практически непобедимый на данный момент – финн Рони Нуттунен. При этом Российская федерация настольного хоккея (РФНХ) сохранила демократические правила Кубка Москвы и допускает к участию новичков. Таким образом, любой любитель настольного хоккея может подать заявку на участие в турнире, зарегистрировавшись на официальном сайте – http://moscup2008.rthf.ru, и получить шанс встретиться с лучшими игроками пластиковой шайбы. А чтобы просто понаблюдать за играми сильнейших на Moscow Cup — 2008 со зрительских мест можно абсолютно бесплатно.
Подробные сведения и онлайн-трансляции результатов основных турниров доступны на официальном веб-сайте Федерации настольного хоккея России www.boardhockey.ru