26 сентября 2010 года в 01:00 по московскому времени, в ночь с 26 на 27 сентября, бывший чемпион мира по боксу Николай Валуев станет участником основного соревнования Мирового чемпионата по онлайн-покеру (WCOOP). Общий призовой фонд турнира составляет 10 миллионов долларов.
Сегодня, 24 сентября, Валуев присоединился к основному турниру WCOOP под идентификатором 482.
Мировая серия онлайн-турниров по покеру WCOOP – это самое масштабное событие в мире онлайн-покера, открытое для всех зарегистрированных пользователей Pokerstars, вне зависимости от их местоположения.
WCOOP 2010 – это серия из 62 турнира, охватывающая различные покерные дисциплины, с общим гарантированным призовым фондом в размере 50 миллионов долларов.
Николай Валуев, бывший чемпион мира по боксу, стал участником четырех турниров самого крупного международного онлайн-чемпионата. Подготовкой к участию в них занимался известный телекомментатор покерных турниров и профессиональный игрок Илья Городецкий. Городецкий провел с Валуевым цикл тренировок, в ходе которых объяснил известному боксеру базовые принципы выигрышной игры в покер и поделился особенностями турнирной стратегии.
Первая тренировка Валуева прошла 6 августа 2010 года. В этот раз он поставил перед собой задачу – выиграть браслет чемпиона мира WCOOP. С 9 августа 2010 года и каждое воскресенье Валуев принимал участие в тренировочных онлайн-турнирах Valuev`s room на Pokerstars. В одном из них Николаю удалось превзойти 147 соперников и занять призовую позицию. Валуев завершил турнир на одиннадцатом месте.
В дебютном турнире WCOOP 2010, прошедшем 5 сентября, Валуев уступил Лексу Фельдхусу, представлявшему команду PokerStars PRO. Во втором турнире, состоявшемся 12 сентября, Валуеву удалось продержаться на игровом столе два с половиной часа, что стало заметным улучшением его результатов. В этих соревнованиях приняли участие свыше 10 000 игроков из разных стран мира.
Илья Городецкий отмечает: «Я намеренно посоветовал Николаю принять участие в турнире с турбо-структурой, поскольку такой формат больше соответствует его характеру. Моя рекомендация оказалась совершенно точной. Николай показал себя очень достойно и оказался лишь в шаге от попадания в призовую зону. Жаль, что ему не удалось занять призовое место… Однако, вероятно, мы пока не достигли такого уровня успеха – всё развивается закономерно. Перед финальной раздачей Николай действовал решительно и абсолютно правильно. Он поставил все свои фишки с A-Q, но, к сожалению, коин-флип против 5-5 оказался неудачным. Он занял 456-е место при 306 призовых. Разочарование? Безусловно, в определенной степени. Но ведь в турнире приняли участие 2379 человек! А это значит, что почти 2000 участников чемпионата мира удалось превзойти. Я считаю это успехом. Для сравнения, чемпион мира 2004 года Грег Рэймер в этом же турнире финишировал на 1695-м месте…Теперь предстоит main event. Это будет сложный турнир, но сейчас Николай гораздо лучше подготовлен к нему, чем полтора месяца назад, когда всё только начиналось…»
На своем блоге Nikopiter.livejournal.com Николай Валуев объявил, что подарит всем российским участникам турнира плакаты с его личной подписью. Игроки, сумевшие обойти его в чемпионате, получат футболку с надписью «Этот человек опередил меня в чемпионате мира по он-лайн покеру». А тот, кто выбьет спортсмена из соревнования, станет обладателем футболки и плаката с надписью «Он выбил меня из чемпионата мира по он-лайн покеру».