Американский футбол
Завершение сезона для двух команд из Санкт-Петербурга – «Валькирий» и «Грифонов» – приближается. Женская команда уже отыграла все матчи в Высшей лиге финского первенства, а мужской коллектив начал подготовку к стадии плей-офф. Последним этапом регулярного турнира для «Грифонов» стала выездная встреча с московскими «Мишками». Этот поединок не имел решающего значения в распределении мест между командами. Петербуржцы использовали эту игру, чтобы сохранить игровую практику перед плей-офф, а москвичи, которые до этого ни разу не выиграли, получили последний шанс одержать победу.
Тем не менее, у них это не получилось. «Грифоны» демонстрировали полное превосходство на поле, уверенно продвигаясь с мячом и регулярно набирая очки в каждом периоде игры (Роман Клушин – в первых двух, Николай Шитов – в третьем и Андрей Мансуров – в четвертом), при этом избегая потерь владения. Защита питерской команды надежно парировала атаки «Мишек» и даже сама смогла занести тачдаун после перехвата паса от молодого корнербека Федора Захарова. Очки москвичам удалось заработать лишь в тот момент, когда «Грифоны» начали менять состав игроков. Встреча завершилась разгромной победой питерцев – 32:8.
«Грифоны» заняли третье место в высшем дивизионе по итогам регулярного чемпионата и начнут плей-офф с первого этапа, где им предстоит сыграть против одного из главных соперников — второй петербургской команды «Северный легион», которая прошла свою северную конференцию без единой неудачи. Дерби между командами Санкт-Петербурга состоится 13 августа в городе Пушкин на стадионе «Царское Село» (Ленинградская ул., 83б). Стартовый свисток прозвучит в 13:00.
Женский коллектив «Валькирии» также финишировал на третьей строчке турнирной таблицы. Впереди их ждал дебютный матч плей-офф чемпионата Финляндии – в городе Турку против местной команды «Троянки». К сожалению, девушкам из Санкт-Петербурга не удалось добиться успеха и они выбыли из борьбы.
Центральной фигурой матча между «Троянками» и командой соперниц стала американская спортсменка Лея Казас. В текущем соревновательном периоде она установила новые достижения в нападении, превзошедшие все предыдущие показатели финского чемпионата. Команде «Валькирий» оказалось недостаточным опыта для разработки действенной стратегии сдерживания этой одаренной спортсменки, которая значительно уступала всем остальным игрокам по скорости передвижения. Финальный результат игры – 34:0 в пользу команды из Финляндии.
Несмотря на это, текущий сезон ознаменовался значительным прогрессом для «Валькирий». В прошлом году они впервые приняли участие в чемпионате Финляндии и расположились на предпоследней строчке турнирной таблицы, с трудом сохранив свое место в Высшей лиге. Теперь же «Валькирии» добились третьего места по итогам сезона и получили право участвовать в плей-офф раунде. Соревновательный путь для девушек еще не закончен: их ожидает Кубок России, запланированный на 3–4 сентября.